يبرز إليف إلماس لاعب منتخب مقدونيا الشمالية الأول لكرة القدم في مقدمة الأسلحة التي سيعتمد عليها إيجور أنجيلوفسكي مدرب المنتخب في مواجهة أوكرانيا اليوم ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة لبطولة “يورو 2020”.
وكان من المقرر أن يصبح إليف البالغ من العمر 21 عامًا، حلوانيًا كون والده يدير متجرًا للحلويات في العاصمة المتعددة الأعراق في سكويبي لكن المدرب إيجور أنجيلوفسكي، اكتشف موهبته عندما كان في الثانية عشرة من عمره وضمه إلى صفوف فريق إف سي رابوتنيتسكي.
خاض مباراته الأولى في دوري الدرجة الأولى في سن السادسة عشرة، وأصبح لاعبًا واعدًا في سن السابعة عشرة، قبل أن يكتسب شخصية قوية في سن الثامنة عشرة بانضمامه إلى صفوف فنربخشة ومنه إلى نابولي الإيطالي في سن العشرين.
حاولت تركيا جذبه إلى صفوف منتخب بلادها، لكن اللاعب ذا الأصول التركية رفض، مفضلًا الدفاع عن ألوان مقدونيا الشمالية.
في أول مباراة دولية له، في سن السابعة عشرة ضد إسبانيا، قال أنجيلوفسكي عن إلماس: “معه تحمل مقدونيا لؤلؤة. في سنه وفي مواجهة مثل هذا الخصم، جلب الكثير من الحيوية، إنه أمر لا يصدق”.