أكد جوران بانديف، قائد منتخب مقدونيا الشمالية أنه سيعتزل اللعب الدولي عقب مواجهة منتخب بلاده لنظيره الهولندي، الإثنين، في بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم (يورو 2020).
وقال بانديف«37 عاما»، الأحد، هذه هي آخر مباراة بالقميص الوطني بالنسبة لي. أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب للاعتزال الدولي".
وتلتقي مقدونيا الشمالية مع هولندا في مباراة للشهرة فقط، بعدما ودعت البطولة التي تشارك فيها للمرة الأولى في تاريخها، عقب خسارتها 1 - 3
أمام النمسا في الجولة الأولى، ثم 1 - 2 أمام أوكرانيا في الجولة الثانية، لتتذيل ترتيب المجموعة الثالثة بلا نقاط.
وأضاف بانديف: «كل مباراة بالقميص الوطني كانت مؤثرة بالنسبة لي. لكن بالطبع هذه المواجهة خاصة للغاية بالنسبة لي».
و ترددت شائعات بأن بانديف سيودع اللعب الدولي خلال إحدى مباريات مقدونيا الشمالية على ملعبها في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2022 في
قطر وأبرزهاا مواجهة ألمانيا أمام الجماهير المقدونية، لكن اللاعب المخضرم استبعد ذلك.
وأشار بانديف «لم يعد هذا ممكنا، انتهى عقدي في جنوه. ولا أعرف كيف سيستمر الأمر، ولكن من المحتمل جدًا أنني لن ألعب بشكل احترافي بعد الآن».
ويعد بانديف أيقونة كرة القدم في مقدونيا الشمالية بعد أن لعب لسنوات على أعلى مستوى، حيث توج بالثلاثية (الدوري الإيطالي وكأس إيطاليا ودوري
أبطال أوروبا) مع إنتر عام 2010، وهو اللاعب الأكثر مشاركة مع المنتخب المقدوني والهداف التاريخي للفريق.