احتاج إميليانو مارتينيز إلى 30 يومًا لإثبات أنه الحارس الأول لمنتخب الأرجنتين، بعد أن قاد منتخب بلاده إلى نهائي بطولة كوبا أمريكا بعد تصديه لثلاث ركلات ترجيح والفوز على كولومبيا في نصف النهائي.
ومع انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1ـ1، أبدع حارس أستون فيلا في ركلات الترجيح ليقود الأرجنتين للانتصار والتأهل لمواجهة البرازيل صاحبة الأرض والمدافعة عن اللقب في النهائي الأحد المقبل.
وبدأ الحارس البالغ 28 عامًا، الذي قضى فترات في آرسنال وولفرهامبتون وريدينج وشيفيلد وينزداي وروتردام، مسيرته مع الأرجنتين في الثالث من يونيو أمام تشيلي في تصفيات كأس العالم.
وقال مارتينيز: “قضينا 40 يومًا في عزلة ولم نلتقِ أي شخص خارج المنتخب الأرجنتيني، وتعاهدنا منذ اليوم الأول على الوصول إلى النهائي، وما أجمل مواجهة البرازيل على أرضها”.