شهدت دورة الألعاب الأولمبية 1960م التي احتضنتها روما العاصمة الإيطالية، انطلاقة مسيرة محمد علي كلاي أسطورة الملاكمة، عندما ظفر بالميدالية الذهبية للوزن الثقيل، وهو لم يتجاوز الـ 18 من عمره، متفوقًا على البولندي زبيجنييف بيتشسكوفكي الذي يكبره بـ 8 أعوام، والأسترالي أنتوني ماديجان، والإيطالي جوليو ساراودي، وكلهم يعدون من نجوم الملاكمة في العالم في ذلك الوقت، لتكون تلك الميدالية بداية مسيرة أسطورية لكلاي استمرت 20 عامًا، وضعته على عرش اللعبة، وواحدًا من أشهر لاعبيها عبر التاريخ.