بدأت EFDN من مجموعة صغيرة من الأندية الأوروبية ذات الأفكار والقيم المشتركة فيما يتعلق بمعالجة القضايا الاجتماعية من خلال كرة القدم، وتم تطوير شبكة غير رسمية تطورت في النهاية إلى تشكيل منظمة EFDN وذلك بهدف إنشاء منصة مشتركة لتمكين الأندية من تبادل المعلومات والمنهجيات والبرامج والأنشطة بشكل أكثر كفاءة وفعالية في مجال المسؤولية الاجتماعية للشركات، وضعت الأندية ومؤسساتها منافساتها على أرض الملعب جانبًا لتبادل المعرفة والتعاون في البرامج المستهدفة للشباب في مجتمعاتهم الذين كانوا يواجهون قضايا وتحديات مشتركة.
كما أشعل هذا التعاون الأولي شغفًا بفتح فرصًا أخرى للشباب للانخراط في خبرات التعلم والجمع بينهم باستخدام برامج التبادل الأوروبية.