انتزع المنتخب السعودي الأول لكرة اليد بطاقة التأهل إلى بطولة العالم المقبلة 2023 في بولندا والسويد للمرة العاشرة في تاريخه، بعد فوزه، الأربعاء، على منتخب أوزبكستان بنتيجة (24-31) ضمن منافسات الجولة الأخيرة من الدور الرئيسي للبطولة الآسيوية الـ20 المنظمة على صالة وزارة الرياضة بالدمام، ليتأهل إلى الدور نصف النهائي للمنافسة على لقب البطولة.
وحقق المنتخب السعودي مراده في اللقاء بالغاً المركز الثاني خلف ومتصدراً المجموعة الأولى المنتخب القطري، حيث أنهى الشوط الأول لصالحه بفارق خمسة أهداف (16-11)، بعد أن فرض أفضليته على المنتخب الأوزبكي منذ منتصف الشوط الأول، وفي الشوط الثاني واصل تقدمه بفضل الاعتماد على الهجوم الخاطف لينهي المباراة بتقدمه سبعة أهداف.
ويعد هذا التأهل العاشر للمنتخب السعودي بعد أعوام (1997 اليابان، 1999 مصر، 2001 فرنسا، البرتغال 2003، كرواتيا 2009، 2013 أسبانيا، 2015 قطر، 2017 فرنسا، 2019 الدانمارك – ألمانيا)، ويسعى الى التأهل الى نهائي البطولة لأول مرة في تاريخه.
وسيواجه المنتخب السعودي، السبت، منتخب البحرين في الدور نصف نهائي بعد فوزه على ايران بنتيجة (36-26) وتصدره لفرق المجموعة الثانية، فيما يلتقي منتخب قطر بمنافسه منتخب ايران بعد أن كسب نقاط مواجهته أمام كوريا (10-0) بالانسحاب.
وفي لقاء آخر تمكن منتخب العراق من تحقيق المركز الثالث في مجموعته الثانية بعد تعادله مع الكويت (25-25)، ليتأهل لمواجهة منتخب كوريا للمنافسة على البطاقة الخامسة المؤهلة لبطولة العالم.
وسيكون مساء غدٍ الخميس راحة لجميع الفرق، وتستأنف منافسات تحديد المراكز النهائية من 9-16 ظهر يوم الجمعة، فيما تلعب مباريات الدور النصف نهائي عصر، السبت.