فتحت مدرسة التدريب البرتغالية فصلًا ثالثًا داخل نادي الاتحاد، بتعاقد إدارة الأخير مع نونو سبريتو سانتو، لتولي تدريب الفريق الأول لكرة القدم، بدءًا من الموسم المقبل، حتى صيف 2024.
وقبل سانتو، ظهر اسمان برتغاليان فقط في قائمة المدربين الذين قادوا الاتحاد خلال حقبة دوري المحترفين، الممتدّة منذ صيف 2008، هما مانويل جوزيه، وتوني أوليفيرا.
واستمرت تجربة جوزيه مع الاتحاد بين يونيو وديسمبر 2010، قبل رحيله مستقيلًا، على خلفية تحقيق الفريق 8 تعادلات متتالية في دوري المحترفين، بعد بدء البطولة بحصد 7 انتصارات. وبعد رحيله بنحو أسبوع فقط، أعلن النادي التعاقد مع مواطنه توني، خلفًا له، بعقد قصير امتدّ حتى نهاية الموسم. وعجز توني عن إكمال عقده، وتعرض للإقالة قبل نهاية دوري 2010ـ2011 بجولتين. وتضمَّنت تجربة البرتغالي الثاني خوض تسع مباريات فقط في الدوري، فاز الفريق بـ 5 منها، فيما تعادل 3 مرات، وتلقى خسارة واحدة.