يلتقي المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم، اليوم، نظيره الإيراني، في مونديال قطر 2022، على ملعب خليفة الدولي في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الثانية، وهو اللقاء الأول الذي يجمع الطرفين في المواجهات الرسمية والدولية كافة.
وبمجرد الإعلان عن نتائج قرعة كأس العالم، رأى الكثيرون أن الحظ حالف المنتخب الإنجليزي، وأنه المرشح الأوفر حظًا للتأهل من صدارة المجموعة الثانية التي تضم معه منتخبات إيران وأمريكا وويلز ،لكن منتخب الأسود الثلاثة سيكون مطالبًا بتجاوز التحديات المتمثلة في طموح منافسيه وتفادي المفاجآت ليقطع الخطوات الأولى نحو حلم استعادة مجد مونديال 1966 الذي شهد تتويجه بلقبه الوحيد في كأس العالم. ورغم الترشيحات والتوقعات التي تصب لمصلحة المنتخب الإنجليزي، الذي يدربه جاريث ساوثجيت، لا شك في أن عناصر بارزة بالمنتخبات المنافسة لن تجعل طريقه سهلًا نحو الدور الثاني. ويصطدم المنتخب الإنجليزي، الذي يأمل في تجاوز ما حققه في النسخة الماضية من كأس العالم عندما وصل لقبل نهائي مونديال روسيا 2018، في مباراته الأولى اليوم بطموح المنتخب الإيراني الذي يشارك في النهائيات للمرة الثالثة على التوالي، وللمرة السادسة في تاريخه.