يستعدُّ منتخب أستراليا الأول لكرة القدم لافتتاح مشواره في مونديال قطر 2022 بمواجهة قوية أمام نظيره الفرنسي، حامل اللقب، دون وجود نجوم في صفوفه، لكنه يتسلَّح بروح معنوية عالية بفضل مبادئ وأفكار جراهام أرنولد، مدربه. وتاريخيًّا، التقى المنتخبان خمس مرات، فازت فرنسا في ثلاث مباريات، مقابل خسارة وحيدة، وتعادل. ويعود آخر فوز للفرنسيين إلى المواجهة الوحيدة بينهما في المونديال عام 2018، وتحديدًا في دور المجموعات. وقال أرنولد في مؤتمر صحافي، أمس: “حاولت تهدئة اللاعبين بعدم ذكر أسماء المنافسين، مثل كيليان مبابي، وأنطوان جريزمان، أو حتى اسم المنتخب المنافس”. مضيفًا: “هذا لا يعني عدم الاحترام، لكنني لم أذكر كلمة فرنسا، أو أردِّد أسماء لاعبيها، لأن فريقي يعرف جيدًا قيمة أسماء المنافس”. وتابع المدرب: “هذه مباراة واحد ضد واحد. عشرة لاعبين يرتدون القميص الأزرق ضد عشرة لاعبين يرتدون الزي الأصفر. إنها معركة، وهذا ما ستكون عليه”.