وصف الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، مواجهة المكسيك، الأربعاء، ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة لكأس العالم 2022 بأنها «ثالث أهم مباراة في حياته»، مشددًا على أهمية تفادي الخسارة وإلا «سنندم عليها طوال حياتنا» حسب تعبيره.
ورفض رينارد، خلال المؤتمر الصحافي، الثلاثاء، الحديث عن مفاتيح الفوز على المكسيك، واكتفى بالقول: «أعتقد أنني سأدون ذلك الليلة.. وسترونه غدًا».
وقال رينارد: «عندما تسنح لك الفرصة للعب المونديال، يجب أن تتذكر ذلك إلى الأبد، خاصة في ظل حضور 80 ألف مشجع.. الحصول على بطاقة التأهل يعني الكثير».
وأضاف المدرب الفرنسي: «المباراة حياة أو موت بالنسبة للمنتخبين، والأهم أن نبقى على قيد الحياة، وعندما نحصل على فرصة التأهل، يجب علينا أن نناضل ونلعب بجد».
وتابع مدرب الأخضر السعودي: «كل مباراة مختلفة عن الأخرى، ولدى خصمنا نقاط قوة وضعف، علينا الحذر من الأولى، واستغلال الثانية، والمنتخب المكسيكي لعب بتكتيك جيد أمام الأرجنتين، وقدم أداءً رائعا وقتالياً، ولكن فجأة جاء ميسي».
ورد رينارد على سؤال «الرياضية» بشأن تصريح مدرب المكسيك برغبته في تسجيل الكثير من الأهداف في مرمى الأخضر، قائلاً: «ربما لم يتمكنوا من تسجيل الأهداف حتى الآن، نحترم الجميع بما فيهم منافسنا غدًا، فالمنتخب المكسيكي يملك روح قتالية عالية والكثير من المهارات خاصة في الهجوم، وعلينا أن نستعد بنسبة 200 في المئة».
وواصل مدرب المنتخب السعودي حديثه قائلاً: «يتعين علينا التركيز على المباراة بغض النظر عن نتيجة المباراة الأخرى، ومواجهة الغد بأيدينا.. أتطلع لخوض مباراة حسم التأهل، ولدينا جيل رائع من اللاعبين، وبدعم الجماهير سننسى الخروج المبكر في المونديالات السابقة».
واختتم المدرب الفرنسي: «نحن سعداء بخوض مباريات كأس العالم، يمكننا كتابة التاريخ من جديد لكرة القدم».