فاز الفرنسي سيباستيان لوب بالمرحلة التاسعة لرالي دكار، في مرحلة استثنائية تمتد لمسافة 358 كلم، من الرياض وصولاً لحرض مع فريق البحرين ريد إكستريم، فيما عانى كارلوس ساينز سائق أودي من حادث كبير.
وأنهى لوب المرحلة، متقدماً بفارق ثلاث دقائق عن الليتواني فايدوتيس جالا سائق تيلتونيكا رسينج، بينما احتل الفرنسي جيرلان شيشيري سائق جي.سي.كيه موتورسبورت المركز الثالث، بعد استئناف السباق عقب يوم راحة.
وكان الفوز في المرحلة هو الثاني على التوالي للوب، بطل العالم تسع مرات، وثالث فوز له في نسخة رالي داكار لعام 2023.
وقال لوب: «كانت مرحلة جيدة، ضللنا الطريق في بعض الأماكن على ما أعتقد كانت علامات طريق معقدة للغاية، كانت الخطوط الخاصة بالدراجات النارية خاطئة، لذا اضطررنا للالتفاف والبحث عن المسار الصحيح».
وصعد لوب للمركز الثالث في الترتيب العام، لكنه يتأخر بفارق ساعة و43 دقيقة وثماني ثوان عن ناصر العطية سائق تويوتا وحامل اللقب، الذي حل ثامناً في هذه المرحلة في نتيجة مخيبة.
ويتصدر السائق القطري الترتيب الآن بفارق ساعة و21 دقيقة و57 ثانية عن أقرب منافسيه البرازيلي لوكاس مورايس، مع انتهاء الرالي في الدمام يوم 15 يناير الجاري.
وفي وقت سابق تعرض الإسباني ساينز لحادث بعد ستة كيلومترات من البداية حين انقلبت سيارته على الكثبان الرملية.