يستند فريق الاتحاد الأول لكرة القدم على سجل خال من الخسارة أمام نظيره الخليج عندما يحل ضيفًا عليه، الجمعة، في ملعب الأمير محمد بن فهد ضمن منافسات الجولة الـ19 من دوري روشن السعودي.
وتفوق الفريق الاتحادي في 7 مواجهات سابقة جمعته بالخليج خلال مشوارهما في الدوري السعودي للمحترفين، حيث كسب 5 مباريات، وتعادل مرتين.
وبخلاف طموحات مواصلة هيمنته خلال لقاءاته مع الخليج، فإن الفريق الاتحادي يأمل العودة إلى سكة الانتصارات، بعد التعثر بالتعادل مع الرائد في الجولة الماضية.
ويحتل الفريق الغربي المركز الثاني برصيد 41 نقطة بفارق نقطتين خلف النصر في الصدارة.
ويملك البرتغالي نونو سانتو مدرب الاتحاد عناصر تملك إمكانات كبيرة لصنع الفارق، وفي مقدمتها الثنائي البرازيلي رومارينيو وكورنادو، كما تشكل عودة المغربي عبد الرزاق حمد الله والمصري أحمد حجازي إلى صفوف الفريق دفعة كبيرة للفريق الاتحادي.
ويعود المغربي حمد الله إلى قيادة خط الهجوم الاتحادي بعد تعافيه من الإصابة، فيما يستعيد خط دفاع الفريق جهود المصري أحمد حجازي الذي غاب عن المباراة الماضية بداعي الإيقاف لتراكم البطاقات الصفراء.
في المقابل، يأمل الخليج صاحب المركز الـ14 برصيد 16 نقطة استعادة التوازن بعد الخسارة أمام العدالة في الجولة الماضية، معولًا في ذلك على كوكبة من النجوم أمثال البرتغالي فابيو مارتينيز والألباني سوكول سيكاليشي والجابوني أندريه بوكو.