عند الساعة الثامنة من مساء اليوم، وبعد لفّة الإحماء الاعتيادية، تُطفَئ الإشارات الحمراء الخمس واحدةً تلو الأخرى، في خط بداية حلبة كورنيش جدة، إيذانًا بانطلاق النسخة الثالثة من جائزة السعودية الكبرى، الجولة الثانية من موسم “فورمولا 1”، مع توقُّعات بأن تسودَ أعلى درجات الإثارة مجددًا بين منعطفات حلبة الشوارع الأسرع، انطلاقًا من دراما التجارب الرسمية، أمس.
وللعام الثاني على التوالي، يبدأ المكسيكي سيرجيو بيريز من قطب الانطلاق الأول، مستفيدًا من العطل، الذي تعرَّض له ماكس فيرستابن، بطل العالم وزميله في فريق “رد بول”، الأمرُ الذي سيضعه في المركز الـ 15 عند خط الانطلاق، فيما سيبدأ شارل لوكلير، سائق “فيراري”، من المركز الـ 12 على الرغم من تسجيله ثاني أسرع الأزمنة بسبب عقوبة لإجراء تعديلات على وحدة الطاقة سابقًا.
ومن المتوقَّع أن يشهد السباق صراعًا شرسًا في المقدمة، لا سيما من فرناندو ألونسو، العائد بقوة مع “أستون مارتن” الموسم الجاري، إذ سينطلق ثانيًا خلف بيريز، وأمام راسل وساينز، إلى جانب صراع آخر، عنوانه التجاوزات بالنسبة لهاميلتون ولوكلير وفيرستابن، مع حاجتهم إلى كسب المراكز سريعًا، والالتحاق بالصفوف الأمامية.