اعتبر الإسباني بيب جوارديولا مدرّب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي الأول لكرة القدم، أن مقارنة إرلينج هالاند هداف فريقه مع ليونيل ميسي بطل العالم الأرجنتيني مضّرة باللاعب النرويجي الشاب.
ويقدّم هالاند البالغ من العمر 22 عامًا مستوى رائعاً مع سيتي وهو بحاجة لهدف للانفراد بالرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في موسم واحد ضمن البريميرليج بنظامها المتبع منذ 1992.
بتسجيله في مرمى فولهام رفع هالاند رصيده إلى 34 هدفاً هذا الموسم بالتساوي مع الرقم القياسي المشترك بين ألن شيرر موسم 1995 مع بلاكبيرن، وأندي كول موسم 1994 مع نيوكاسل يونايتد.
وفيما رفع هالاند رصيده إلى 50 هدفاً في مختلف المسابقات هذا الموسم، قارن البعض إنجازه بما حققه ميسي في موسم 2012 مع برشلونة عندما سجل 73 هدفاً تحت إشراف جوارديولا.
لكن جوارديولا سحب فتيل المقارنات بقوله: «لا أحد يُقارن بميسي، لن يساعد ذلك إرلينج، ميسي هو اللاعب الأكثر كمالاً الذي شاهدته في حياتي من حيث الرؤية، المراوغات، التمرير، القدرة التنافسية، من بين عدة أشياء صعبة».
وأضاف جوارديولا الذي أشرف على ميسي: «آمل في أن يقترب إرلينج من ليو، سيكون ذلك رائعاً له ولنا، لكني لا أساعد أحداً على مقارنتهما».