أعلن البلجيكي أكسل فيتسل لاعب الارتكاز وقلب الدفاع، الجمع، عن اعتزاله اللعب دوليًا عن 34 عامًا، بعد 15 عاما من بداياته الدولية.
وقال فيتسل لاعب أتلتيكو مدريد الإسباني عبر حسابه على إنستجرام: «بعد تفكير مطوّل، اتخذت بالكثير من المشاعر قرار اعتزال اللعب دوليًا. كان فخرًا كبيرًا لي أنني تمكنت من تمثيل بلادي على مدى آخر 15 عاما».
وتابع لاعب بوروسيا دورتموند الألماني السابق: «من المهم بالنسبة لي الآن أن أكرس وقتًا أكثر لعائلتي والتركيز على فريقي، وبالتوفيق للجيل الجديد الذي أنا متأكد أنه سيجلب لنا لحظات رائعة».
لعب فيتسل 130 مباراة دولية مع المنتخب الأول، وخاض بداياته في العام 2008 خلال مباراة تجريبية ضد المغرب التي خسرها منتخب بلاده 4-1 وكان هو صاحب الهدف الوحيد للشياطين الحمر.
وحقق مع بلجيكا في مونديال روسيا 2018 الميدالية البرونزية على حساب إنجلترا. وكان أيضًا ضمن التشكيلة التي خرجت من الدور الأول في كأس العالم قطر 2022.
وفي مارس الماضي، استبعده دومينيكو تيديسكو المدرب الجديد، خليفة الإسباني روبرتو مارتينيس، من النافذة الأولى لتصفيات كأس أوروبا 2024 معتبرًا أنه لا يلعب وقتًا كافيًا مع ناديه.