عاش المدافع المصري بشير التابعي لحظاتٍ صعبةً صيفَ عام 2002 عندما حمَّله الإعلام الرياضي في بلاده المسؤولية عن خسارة فريقه الزمالك الفادحة 1ـ6 من الأهلي، في ديربي القاهرة ضمن الدوري الممتاز. لكن التابعي، المعروف بصلابته وقوة تسديداته، حوَّل لحظة الانكسار إلى انطلاقة جديدة، وقدّم بعد الهزيمة المدوّية أفضل مستوياته منذ انضمامه إلى الفريق. وخلال البطولة العربية للأندية “القاهرة 2003”، حصل على جائزة “أفضل لاعب”، وأسهم في تتويج الزمالك بالكأس.