يطمح الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني الجديد للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم، في تحقيق أول ألقابه الرسمية مع «الأخضر»، عندما يخوض منافسات بطولة كأس الأمم الآسيوية المقرر تنظيمها خلال الفترة من 12 يناير حتي 10 فبراير 2024، في قطر.
ويملك مانشيني سجلاً حافلاً خلال مسيرته التدريبية على مستوى المنتخبات، بعد نجاحه في التتويج بكأس الأمم الأوروبية 2020 مع منتخب بلاده إيطاليا، بالفوز في المباراة النهائية على منتخب إنجلترا بركلات الترجيح.
وكان منتخب إيطاليا أحد المفاجآت السعيدة لبطولة يورو 2020، حين فاز في جميع مبارياته بمرحلة المجموعات البطولة، قبل أن ينتصر على منتخب النمسا في دور الـ16 بنتيجة 2-1، وبعدها أكمل مشواره الناجح بالانتصار على بلجيكا في ربع النهائي بنفس النتيجة.
وحقق الأزوري الفوز على نظيره الإسباني بركلات الترجيح في نصف النهائي، بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي بهدف لكل طرف، ليصل إلى النهائي وينتصر على إنجلترا بنفس الطريقة، بعد التعادل الإيجابي بنتيجة 1-1.
وحصل منتخب إيطاليا على البطولة الأوروبية مع مانشيني، وبعدها خسر أمام الأرجنتين بنتيجة 0-3 في نهائي كأس الأبطال كونميبول–يويفا التي عرفت باسم "فينالسيما 2022".
وأكمل مانشيني سجله مع إيطاليا ليحصل على المركز الثالث في بطولة دوري الأمم الأوروبية 2023، حيث خسر في نصف النهائي أمام إسبانيا، قبل أن يفوز في مباراة تحديد المركز الثالث على هولندا، وهو نفس المركز الذي حققه أيضاً مع الأزوري في نسخة 2020-2021.
وبعد رحيله عن تدريب منتخب إيطاليا رسمياً وتوليه قيادة الأخضر السعودي، يسعى مانشيني للفوز بلقب كأس آسيا مع الصقور ليجمع بين بطولتي اليورو وآسيا كمدير فني على مستوى المنتخبات.
هذا وحقق المنتخب السعودي لقب كأس آسيا 3 مرات من قبل، كان آخرها عام 1996، بعد الفوز في المباراة النهائية على منتخب الإمارات بركلات الترجيح، لذلك فإن الفريق سيسعى لتحقيق اللقب القاري هذه المرة بعد غياب دام نحو 28 عاماً.