يستقبل ملعب سانت جيمس بارك، المملوك لنادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي، مباريات كرة القدم منذ نحو 143 عامًا، ويُعدُّ منزِل النادي منذ 1892م.
ويحتضن الملعب، الذي يتسع لـ 52 ألف متفرج، مباراتي المنتخب السعودي الأول التجريبيتين مع كوستاريكا وكوريا الجنوبية، في 8 و12 سبتمبر الجاري. وسبق له احتضان 3 من مباريات بطولة أوروبا 1996، و6 من مباريات كرة القدم في أولمبياد لندن 2012.
وعلى مدى الـ 30 عامًا الماضية، شهِد الملعب، الواقع وسط المدينة، مجموعةً من المباريات المثيرة التي لا ينساها جمهور نيوكاسل، تستعرض “الرياضية” بعضها، ومنها مواجهة العودة التي بدت مستحيلةً أمام أرسنال وخماسية “فرقة الممتعين” تحت أنظار الإسكتلندي السير أليكس فيرجسون.

مباريات خالدة على «سانت جيمس بارك»
20 أكتوبر 1996
نيوكاسل مان يونايتد
5 0

سحق نيوكاسل يونايتد نظيره مانشستر يونايتد بخماسية نظيفة في الدور الأول لموسم 1996- 1997 من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وأصابت النتيجة وجه الإسكتلندي السير أليكس فيرجسون، مدرب اليونايتد، بالإحمرار. كانت هذه المباراة ذروة ما سُمِّي بـ “فرقة الممتعين” في نيوكاسل، التي ارتبطت بوجود المدرب الإنجليزي كيفين كيجان.

17 سبتمبر 1997
نيوكاسل برشلونة
3 2

استضاف نيوكاسل يونايتد برشلونة الإسباني بكامل نجومه في مرحلة المجموعات من دوري أبطال أوروبا، وتغلّب عليه 3ـ2 بعدما أحرز النجم الكولومبي فاوستينو أسبريلا ثلاثة أهداف “هاتريك”.
آنذاك، كان نيوكاسل تحت القيادة الفنية للإسكتلندي السير كيني دالجليش، أسطورة نادي ليفربول لاعبًا ومدربًا.

15 سبتمبر 2001
نيوكاسل مان يونايتد
4 3

قدَّم نيوكاسل يونايتد ومانشستر يونايتد مباراةً عاصفةً من بدايتها إلى نهايتها عندما التقيا في الدور الأول لموسم 2001ـ2002 من الدوري الإنجليزي. وعندما كان الفريقان متعادلَين 3ـ3، أحرز الإنجليزي ويس بروان، مدافع اليونايتد، هدفًا في مرمى فريقه، حقق به نيوكاسل فوزه الكبير. في تلك الفترة، كان نيوكاسل تحت قيادة السير بوبي روبسون، أحد المدربين الإنجليز التاريخيين.

5 فبراير 2011
نيوكاسل أرسنال
4 4

ظنّ كل من يتابع مباراة نيوكاسل يونايتد وأرسنال، في الدور الثاني لموسم 2010ـ 2011 من الدوري الإنجليزي الممتاز، أن الضيوف حسموا أمر النقاط الثلاث، بعدما تقدموا بأربعة أهداف.
لكن لاعبي المدرب الفرنسي آلان باردو انتفضوا وحققوا ما بدا مستحيلًا. وبدءًا من الدقيقة 68 وحتى الـ 87، أمطروا شباك “المدفعجية” بأربعة أهداف وخرجوا بنقطةٍ من المباراة.