ينطلق الهولندي ماكس فيرستابن سائق فريق ريد بول القريب من اللقب العالمي الثالث تواليا، من المركز الأول في سباق جائزة قطر الكبرى، المرحلة السابعة عشرة من بطولة العالم للفورمولا واحد، الأحد بعدما سجل أسرع توقيت في التصفيات الجمعة على حلبة لوسيل.
وتفوق فيرستابن الذي احتفل بميلاده الـ26 السبت الماضي، على البريطانيين جورج راسل ولويس هاميلتون سائقي مرسيدس .
وهي المرة العاشرة التي سينطلق فيها فيرستابن من المركز الأول في 17 سباقًا هذا الموسم، والـ30 في مسيرته الاحترافية.
وساد الارتباك بعد انتهاء التجارب التأهيلية، حيث تم حذف أفضل توقيتين لفريق ماكلارين البريطاني الآخر لاندو نوريس الذي حقق ثاني أسرع توقيت خلف فيرستابن، وأوسكار بياستري، الرابع، بسبب خروج كلا السائقين عن حدود الحلبة.
وتراجع نوريس إلى المركز العاشر، فيما سينطلق بياستري من المركز السادس.
وفرض فيرستابن الذي تفوق على مطارديه بحوالي نصف ثانية تقريبًا، أفضليته في التجارب مرة أخرى على الحلبة التي أصبحت زلقة بسبب الرمال، وأظهر ثقة كبيرة قبل سباق السرعة السبت، حيث من المحتمل أن يتوج بلقبه العالمي الثالث إذا احتل المركز السادس أو أفضل منه.
ويتصدر فيرستابن، المتوّج هذا العام بـ13 سباقاً، الترتيب بفارق 177 نقطة عن زميله في الفريق المكسيكي سيرخيو بيريس «400 مقابل 223»، ويحتاج إلى 3 نقاط فقط للاحتفاظ بلقبه للعام الثالث تواليا ويصبح أول سائق يحقق هذا الإنجاز منذ أربعة عقود.
ويعزّز حظوظ فيرستابن، واقع أن فريقه ريد بول المتوج أخيرا بلقب الصانعين للعام الثاني توالياً في جائزة اليابان الكبرى، سبق له أن فاز بجميع سباقات السرعة هذا العام، والتي بلغ عددها ثلاثة، حيث حلّ الهولندي في المركز الأول مرتين وزميله المكسيكي مرة، ما يجعلهما في دائرة المرشحين للفوز مجددا.