دافعت البيلاروسية أرينا سابالينكا عن لقبها في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس السبت مدفوعة بشعور مختلط من المرح والهدوء الداخلي الجديد، لتنجح في مهمتها أمام الصينية تشنج كينوين، لتصبح أول لاعبة منذ مواطنتها فيكتوريا أزارينكا تفوز بلقبين متتاليين في المسابقة منذ 11 عامًا.
ولم تخسر المصنفة الثانية عالميًا أي مجموعة في مسيرتها بالنسخة الحالية للبطولة، التي تضمنت 7 مباريات، وعلقت قائلة في تصريحات عقب التتويج: «لا أعرف كيف أصف مشاعري. لكن بالتأكيد أنا سعيدة للغاية وفخورة بكل ما تمكنت من تحقيقه حتى الآن. أنا سعيدة بالمستوى الذي قدمته».
وكانت تشنج «21 عامًا»، التي لم تواجه خلال الأدوار الستة الماضية بالبطولة أي لاعبة من المصنفات الـ50 الأوائل عالميًا، تأمل في السير على نهج مواطنتها لي نا التي توجت بلقب بطولة أستراليا قبل عقد من الزمان، لكن البيلاروسية «25 عامًا» حسمت الأمور لمصلحتها في غضون 76 دقيقة فقط.
وخلال تتويجها بكأس البطولة، لم تغفل سابالينكا توجيه الشكر لعائلتها، بعدما حققت لقبها الثاني في مسابقات «جراند سلام» لتحقق الحلم الذي تقاسمته مع والدها الراحل سيرجي، الذي توفي عام 2019.