سجّلت كرة القدم السعودية، عبر فريق الاتحاد الأول، رابع صعودٍ على حساب الأوزبك إلى دور الثمانية من دوري أبطال آسيا، الذي استُحدِثَ موسم 2002ـ2003.
وكسِب الاتحاد، اليوم الخميس في جدة، نافباخور، 2ـ1، وقطع بطاقة ربع النهائي، منتظرًا الفائز من مواجهتي الهلال وسباهان أصفهان الإيراني.
وتأخر أصحاب الأرض بهدفٍ عكسي أحرزه النجم الفرنسي كريم بنزيما عند الدقيقة 25.
وصالح بنزيما سريعًا حضور ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية بصناعة هدفٍ للمغربي عبد الرزاق حمد الله، الذي أدرك التعادل قبل صافرة انقضاء الشوط الأول.
وقلّد الجورجي توما تاباتادزي، مهاجم نافباخور، النجم الفرنسي، وسجّل على فريقه، عند الدقيقة 87، مانحًا "النمور" التقدم.
وقبل نهاية المواجهة، طُرِد الصربي يوفان دوكيتش، لاعب وسط الضيوف، ببطاقة حمراء مباشرة، إثر تدخل عنيف.
وكان لقاء الذهاب، قبل أسبوع، انتهى دون أهداف على ملعب نافباخور المركزي في مدينة نامنجان الأوزبكية.
وصعد الهلال، في 2010 و2014، إلى ربع نهائي البطولة على حساب بونيودكور الأوزبكي.
وضمن النسخة الماضية، تأهل الشباب إلى الدور ذاته أمام ناساف قرشي الأوزبكي، بعد خوض مباراة واحدة في ثُمن النهائي، فيما لعِب الهلال مباراة واحدة في 2010 ومباراتي ذهاب وعودة في 2014.