يتشارك فريق الخليج الأول لكرة القدم والاتحاد، ضيفه مساء الخميس، دافع الخروج من دوامة النتائج السلبية والعودة إلى سكة الانتصارات، لكن أهداف كليهما مختلفة.
ويتواجه الفريقان على ملعب الأمير محمد بن فهد في الدمام، لحساب الجولة الـ 32 من دوري «روشن» السعودي.
وصاحب الأرض قادم من سلسلة نتائج سلبية، شمِلَت أربع هزائم وتعادلين، وتضعه 36 نقطة في المركز الـ 11 على جدول الترتيب.
ويسعى الفريق، الذي يدربه البرتغالي بيدرو إيمانويل، إلى توسيع الفارق مع مراكز الهبوط الثلاثة، لضمان خوض موسم ثالث على التوالي بين فِرَق «روشن».
بدوره، خسِر الاتحاد مبارياته الأربع الأخيرة، ويحاول التشبث بفرصة التأهل إلى البطولات الآسيوية عبر المركز الثالث أو حتى الرابع.
وجمع الفريق، الذي يدربه الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، 50 نقطة، تجعله خامس الترتيب، بفارق نقطتين خلف التعاون، الرابع، وثماني خلف الأهلي، الثالث.
ونظريًا، بإمكان «النمور» إنهاء الموسم في المركز الثالث، المؤهل إلى دوري أبطال آسيا للنخبة، والرابع، المؤهل إلى دوري أبطال آسيا 2. لكن أمل حلوله ثالثًا، خلف الهلال البطل والنصر الوصيف، ضئيل، في ظل حاجة الأهلي إلى فوز وحيد، من آخر ثلاث جولات، لتأمين المركز.
وكان لقاء الدور الأول بين الاتحاد والخليج قد انتهى بفوز الفريق الغربي، 4-2 على أرضه، في 30 نوفمبر الماضي.