شهدت النسخة الرابعة من كأس أمريكا الجنوبية لكرة القدم «كوبا أمريكا» عام 1920 حدثًا غريبًا، يقع للمرَّة الأولى، وهو مشاركة جواو دي ماريا، لاعب المنتخب البرازيلي، في تحكيم إحدى مباريات البطولة، التي استضافتها مدينة فالبارايسو التشيلية خلال الفترة من 11 إلى 26 سبتمبر.
وُلِدَ دي ماريا عام 1896 في مدينة ريو دي جانيرو، ولعب لناديي أندراهي وساو كريستوفا، واستُدعي للمنتخب في 1920 من أجل المشاركة في البطولة، التي لعب فيها أساسيًّا خلال مباراتي تشيلي «1ـ0»، والأوروجواي «0ـ6»، وهي ثاني أكبر خسارةٍ للبرازيل في تاريخها بعد السقوط أمام ألمانيا 1ـ7 في مونديال 2014.
ولإلمامه بقوانين التحكيم، عيَّنت اللجنة المنظِّمة للبطولة دي ماريا حكمًا للساحة في المباراة الثانية بين منتخبَي الأرجنتين وتشيلي «1ـ1»، وعاونه مواطنه ألفارو مارتينز مساعدًا أوَّلَ، والأوروجوياني ألفريدو فوجلينو بوسيرو مساعدًا ثانيًا.
وأنهت البرازيل تلك البطولة في المركز الثالث خلف الأرجنتين، الوصيفة، والأوروجواي التي توِّجت باللقب الثالث في مشوارها.
وكانت تلك المباراة الوحيدة التي أدارها دي ماريا تحكيميًّا، بينما كان ظهوره الثالث والأخير مع المنتخب في مواجهة الأرجنتين تجريبيًّا «1ـ3» في بيونس أيرس، 12 أكتوبر 1920.