حافظَ دور الـ 16 من كأس أوروبا، الذي اعتُمد قبل ثمانية أعوام، على عادة الإطاحة بحامل لقب البطولة، وللنسخة الثالثة على التوالي، مقصيًا المنتخب الإيطالي الأول لكرة القدم، بطل 2020، بالخسارة أمام سويسرا، السبت، بهدفين دون ردٍّ.
وسجّل ريمو فرويلر، لاعب الوسط، وروبن فارجاس، الجناح الأيسر، هدفي المباراة في الدقيقتين 37 و46.
وتوقف مشوار الآزوري، الذي احتفل باللقب قبل ثلاثة أعوامٍ، عند دور الـ 16، على غرار البرتغال وإسبانيا في النسختين الماضيتين.
واعتُمد ذلك الدور بدءًا من النسخة قبل الماضية، بعدما توسَّعت دائرة المشاركة في البطولة، لتشمل 24 منتخبًا بدلًا من 16.
وغادر المنتخب الإسباني، بطل 2012، منافسات «يورو 2016» من هذا الدور، بالخسارة 2ـ0 أمام إيطاليا.
وفي النسخة التالية، التي تأجَّلت من 2020 إلى 2021، ودَّع المنتخب البرتغالي، بطل 2016، المنافسات من الدور ذاته إثر السقوط بهدف دون ردٍّ أمام نظيره البلجيكي.
وسار أبناء إيطاليا على خطى البطلين الأخيرين، وغادروا البطولة التي تستضيفها ألمانيا، من ثمن النهائي.
وثأرت سويسرا من هزيمتها بثلاثيةٍ نظيفةٍ أمام الطليان في مجموعات «يورو 2020»، وجرَّدتهم من اللقب القاري.
وبعد تلك الهزيمة، حرم السويسريون، في ظرف ثلاثة أعوامٍ، المنتخب الإيطالي من التأهل إلى كأس العالم، بالتعادل معه ذهابًا وإيابًا ضمن التصفيات، ما أجبره على خوض ملحقٍ، عجز عن تجاوزه، ثم أقصوه من المحفل الأوروبي.
وينتظر المنتخب السويسري الفائز من لقاء إنجلترا وسلوفاكيا لملاقاته في الدور ربع النهائي.