ابتسمت ركلات الترجيح للمنتخب البرتغالي الأول لكرة القدم للمرة الثالثة في كأس أوروبا، وقادته للتأهل إلى ربع نهائي «يورو 2024» على حساب سلوفينيا، الإثنين، بعد 120 دقيقة سلبية بين الطرفين.
وعجز المنتخبان عن هز الشباك في الشوطين الأصليين، لتتمدّد المباراة إلى وقتين إضافيين بغية فض اشتباكهما.
وقبيل نهاية الوقت الإضافي الأول، سنحت فرصة الفوز للمنتخب البرتغالي حين حصل مهاجمه البديل ديوجو جوتا على ركلة جزاء انبرى لها زميله القائد كريستيانو رونالدو، وتصدَّى لها يان أوبلاك، حارس مرمى سلوفينيا، في الدقيقة 105.
وبعد استمرار حالة التعادل، احتكم الطرفان إلى ركلات الترجيح لحسم هوية المتأهل من المباراة.
وتصدى ديوجو كوستا، حارس البرتغال، للترجيحيات الثلاث الأولى لسلوفينيا، فيما ترجم زملاؤه ركلاتهم بنجاح، وأنهوا المباراة دون الحاجة إلى تصويب الرابعة والخامسة.
وتقدم رونالدو للترجيحية الأولى ونجح هذه المرة، وتلاه زميلاه برونو فيرنانديز، وبيرناردو سيلفا.
على الطرف الآخر ضاعت الترجيحيات السلوفينية الثلاث عن طريق جوسيب إيليشيش، ويوري بالكوفيتش، وبنجامين فيربيتش.
وسبق للبرتغاليين خوض ماراثون ركلات الترجيح 3 مرات في كأس أوروبا، وعبروا بها على حساب إنجلترا 2004، وبولندا 2016 ضمن الدور ربع النهائي، بينما ودّعوا بسببها نسخة 2012 من دور الـ 4 أمام إسبانيا.
وسيلتقي رونالدو ورفاقه مع المنتخب الفرنسي، الجمعة المقبل، في ربع نهائي البطولة.