أقر الأرجنتيني فرناندو باتيستا، مدرب منتخب فنزويلا الأول لكرة القدم، بأن سجل فريقه المثالي في مرحلة المجموعات ببطولة كأس كوبا أمريكا 2024، لم يعد له قيمة، مشيرًا إلى أن هناك مسابقة جديدة تبدأ في الأدوار الإقصائية.
ويلتقي منتخب فنزويلا مع نظيره الكندي، السبت، في دور الثمانية للبطولة الجارية حاليًا في الولايات المتحدة.
وتأهل المنتخب الفنزويلي إلى ربع نهائي المسابقة، عقب تصدره ترتيب المجموعة الثانية برصيد 9 نقاط، محققًا العلامة الكاملة، إثر فوزه على منتخبات الإكوادور والمكسيك وجامايكا، الأمر الذي يحقق للمرة الأولى في تاريخه بالبطولة الأقدم والأعرق على مستوى المنتخبات في العالم.
وقال مدرب فنزويلا خلال مؤتمره الصحافي عشية المباراة: «كل شيء سار على ما يرام في مرحلة المجموعات، لكن الأمر انتهى الآن».
وأضاف باتيستا: «من الناحية الدفاعية، منتخب كندا يتسم بالقوة والشراسة، ولديه الكثير من الفعالية في خط الوسط».
ويطمح منتخب فنزويلا، ثاني أكثر المنتخبات تسجيلًا للأهداف بمرحلة المجموعات في البطولة برصيد 6 أهداف «بفارق 3 أهداف خلف أوروجواي» لتكرار إنجازه التاريخي، الذي حققه للمرة الأولى عام 2011، بالتأهل للمربع الذهبي في البطولة.
وبينما كان باتيستا سعيدًا بما حققه فريقه حتى الآن في المسابقة، فقد شدد على أنه ينبغي عليهم أن يضعوا الأمور خلفهم في سعيهم لتحقيق النصر على كندا.