يحلّ فريق الاتحاد الأول لكرة القدم ضيفًا على الخلود في افتتاح مبارياته بدوري روشن السعودي، مساء السبت، ويسعى لأن يبدأ موسمه بانتصار، بعدما استخدم لغة الفوز 11 مرة في الجولة الأولى خلال 16 موسمًا منذ تطبيق الاحتراف في موسم 2008ـ2009، ولو أن الفريق الاتحادي عرف كذلك لغة الخيبة عندما خسر في أربع جولات افتتاحية بين 2017 و2021.
وحقق الاتحاد فوزه الأكبر في الجولة الأولى تاريخيًا، في انطلاقة موسم 2008ـ2009، عندما فاز بنتيجة 5ـ1 على الرائد، وحافظ على نغمة الانتصارات في المواسم الثلاثة التالية، إذ تغلب على الفتح 2ـ1 في أولى مبارياته بموسم 2009ـ2010، وعلى الاتفاق 2ـ1 في موسم 2010ـ2011، قبل الفوز على التعاون بنتيجة 5ـ3 في موسم 2011ـ2012.
وتعثّر الاتحاد في أولى الجولات للمرة الأولى في موسم 2012ـ2013، عندما تعادل مع الرائد بنتيجة 2ـ2، ولو أنّه خطف نقطة التعادل بهدف متأخر سجله سعود كريري، قبل أن يحقق فوزًا عريضًا على الشباب، بنتيجة 4ـ1، في الجولة الأولى من موسم 2013ـ2014، ضمن مباراة كان بطلها مختار فلاتة،الذي سجل جميع أهداف فريقه حينها.
وفاز الاتحاد على الفتح بهدف نظيف في الجولة الأولى من موسم 2014ـ2015، ولو أن تلك المباراة كانت الثانية له في ذاك الموسم، كونه لعب مباراة مقدمة من الجولة الثانية في بداية الموسم، وتغلب فيها على الفيصلي بهدفين لهدف، ثم 2ـ1 على نجران في أولى جولات موسم 2015ـ2016، وعلى الرائد 3ـ2 في موسم 2016ـ2017.
ودخل الاتحاد منحدرًا حادًا في بدايات المواسم التالية، إذ سقط بنتيجة 1ـ3 أمام الباطن في الجولة الأولى من موسم 2017ـ2018، وبنتيجة 0ـ1 أمام الشباب في موسم 2018ـ2019، قبل الفوز على الرائد 3ـ1 في موسم 2019ـ2020، لكنه عاد ليخسر مباراته الأولى في موسم 2020ـ2021، بنتيجة 1ـ2 أمام الاتفاق، ومن ثم أمام الفيحاء بنتيجة 0ـ1 في موسم 2021ـ2022.
وبدأ الاتحاد موسميْه الأخيريْن بالطريقة نفسها، إذ فاز بثلاثية نظيفة على العدالة في موسم 2022ـ2023، وعلى الرائد في الموسم الماضي.
وبالمجمل، يملك الاتحاد ثالث أعلى رصيد نقطي في الجولات الأولى من دوري المحترفين تاريخيًا، برصيد 34 نقطة، خلف الهلال والنصر، إلا أنّه يملك المحصلة التهديفية الأعلى، إذ سجل لاعبوه 37 هدفًا في هذه المواعيد، متفوقًا بفارق ثلاثة أهداف عن الهلال، وبفارق سبعة أهداف عن النصر والأهلي.