أعلن الاتحاد الأسترالي للسباحة، الجمعة، إقالة المدرب مايكل بالفري، أحد أعضاء الطاقم التدريبي في الفريق، بعدما أقدم على تشجيع السبّاح الكوري الجنوبي وو مين كيم على حساب مواطنيه خلال الألعاب الأولمبية في باريس.
وكان بالفري أثار ضجّة كبيرة في بلاده عندما دعم بشكل علني وو مين كيم، الذي سبق له أن دربه، متمنيًا له إحراز الميدالية الذهبية على حساب مواطنيه سام شورت وإيلايجا وينينجتون في سباق 400 م حرة.
وقال بالفري، الذي كان يرتدي قميص الفريق الأسترالي عندما أدلى بتصريح للصحافيين من كوريا الجنوبية «آمل أن يفوز، ولكن قبل كل شيء أتمنى أن يسبح جيدًا».
وتابع صارخًا: «هيا كوريا!».
وعمل بالفري مع السباحين الأستراليين زاك إينسيرتي وآبي كونور وأليكس بيركنز، لكنه أشرف أيضًا على السباح الكوري الجنوبي خلال تدريباته في بريزبان الأسترالية، استعدادًا للأولمبياد الباريسي.