غابت أهداف المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، للمرة الأولى في تاريخه، عن مباراتين متتاليتين على أرضه ضمن تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وبعدما خسِر 0ـ2 من اليابان، الخميس في ثالث جولات الدور الحاسم من تصفيات مونديال 2026، تعادل المنتخب 0ـ0 مع البحرين، الثلاثاء لحساب الجولة الرابعة.
ولم يسبق لـ «الأخضر» الغياب عن هزّ الشباك في جولتين متتاليتين على أرضه ضمن تصفيات كأس العالم، التي بدأ خوضَها عام 1977.
وعجز المنتخبُ، في ست مناسبات سابقة، عن التسجيل خلال لقاءين على التوالي من التصفيات، لكن أحدهما على الأقل كان خارج أرضه.
حدث ذلك على الطريق إلى نسخ 1978 و1982 و1986 و1990 و2010 من أكبر محفل كروي عالمي.
لكن التصفيات الجارية كتبت رقمًا سلبيًا جديدًا، بعدما خاصم «الأخضر» مرمى منتخبي اليابان والبحرين على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة «الجوهرة المشعة».
وبعد أربع جولات، يحتل المنتخب المركز الثالث في المجموعة الثالثة، برصيد خمس نقاط، متأخرًا بفارق الأهداف عن أستراليا ومتقدمًا للسبب ذاته على البحرين.
ويصعد أول وثاني كل مجموعةٍ من الثلاث الآسيوية إلى مونديال 2026 مباشرةً، ويلعب الثالث والرابع ملحقًا من مجموعتين يؤهِّل المتصدرَين.
وتضم المجموعة الثالثة، التي يتصدرها اليابان بـ 10 نقاط، منتخبي إندونيسيا والصين أيضًا.
ويستهدف «الأخضر»، الذي يدرّبه الإيطالي روبرتو مانشيني، تحقيق تأهُله السابع إلى كأس العالم، التي لعِبها للمرة الأولى عام 1994.