يأمل منتخب الكويت الأول لكرة القدم الظهور بصورة إيجابية عندما يتواجه مع ضيفه كوريا الجنوبية، الخميس، على ملعب جابر الأحمد الدولي في العارضية، ضمن الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الثانية في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
ويلتقي في باقي مباريات المجموعة الخميس أيضًا، عُمان مع فلسطين في مسقط، والعراق مع الأردن في البصرة.
وتتصدر جمهورية كوريا ترتيب المجموعة برصيد 10 نقاط من أربع مباريات، مقابل 7 نقاط لكل من الأردن والعراق، و3 لكل من عُمان والكويت، ونقطتين لفلسطين.
ويدخل المنتخب الكويتي هذه المباراة بتصميم كبير على الخروج بنتيجة إيجابية تسهم في تعزيز رصيده من النقاط، وإنعاش آماله في المنافسة بالمجموعة.
وما زال فريق المدرب باولو بينتو يبحث عن تحقيق الفوز الأول، بعد تعادله في ثلاث مباريات مقابل التعرض لخسارة واحدة.
في المقابل، يتطلع المنتخب الكوري الجنوبي إلى مواصلة التحليق في الصدارة، بعد تحقيق ثلاثة انتصارات والتعادل مرة واحدة، خاصة مع عودة القائد سون هيونج-مين إلى التشكيلة بعد غيابه في المباراتين الماضيتين أمام الأردن والعراق، بسبب الإصابة.
وقال هونج ميونج بو، مدرب كوريا «أعتقد أن المباراتين المقبلتين ستكونان صعبتين للغاية، وأنا أؤكد أنهما أكثر أهمية من المباراتين اللتين خضناهما في أكتوبر».
وتجرى الجولة السادسة من منافسات المجموعة، الثلاثاء المقبل 19 نوفمبر، حيث تلتقي فلسطين مع كوريا في عمّان، وعُمان مع العراق في مسقط، والكويت مع الأردن في العارضية.
وكانت الجولة الأولى شهدت فوز العراق على عُمان 1ـ0 في البصرة، وتعادل الأردن مع الكويت 1ـ1 في عمُان، وتعادل جمهورية كوريا مع فلسطين 0ـ0 في سول، في حين شهدت الجولة الثانية فوز الأردن على فلسطين 3ـ1 في كوالالمبور، وجمهورية كوريا على عُمان 3ـ1 في مسقط، وتعادل الكويت مع العراق 0ـ0 في العارضية.
في المقابل، شهدت الجولة الثالثة فوز العراق على فلسطين 1ـ0 في البصرة، وعُمان على الكويت 4ـ0 في مسقط، وجمهورية كوريا على الأردن 2ـ0 في عمّان، وشهدت الجولة الرابعة فوز الأردن على عُمان 4ـ0 في عمّان، وجمهورية كوريا على العراق 3ـ2 في يونجين، وتعادل فلسطين مع الكويت 2ـ2 في الدوحة.
ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في حين ينتقل المنتخبان الحاصلان على المركزين الثالث والرابع إلى خوض الدور الرابع، للتنافس على بطاقتين إلى كأس العالم وبطاقة إلى الملحق العالمي.