تتجدد مواجهة بين منتخب إنجلترا الأول لكرة القدم، مع صربيا، التي لعبت أمامها في بطولة أوروبا 2024، في تصفيات القارة المؤهلة إلى كأس العالم لكرة القدم 2026 التي سحبت في زيوريخ السويسرية، الجمعة.
ومع ذلك، تجهل الكثير من المنتخبات كل المنافسين في مجموعتها.
ولم تتضح بالكامل معالم ثماني مجموعات، والتي ستضم إما الفائز أو الخاسر في مواجهات دور الثمانية من دوري الأمم الأوروبية التي ستنظم في مارس من العام المقبل.
وإنجلترا، تحت قيادة مدربها الجديد توماس توخيل الذي يبدأ المهمة مطلع العام المقبل، هي واحد من أربعة منتخبات فقط من بين أفضل منتخبات أوروبا عرفت مصيرها، إذ ستواجه صربيا وألبانيا ولاتفيا وأندورا في المجموعة 11.
وتغلبت إنجلترا 1-0 على صربيا في بطولة أوروبا العام الجاري في المباراة الافتتاحية بدور المجموعات، قبل أن تصل إلى النهائي الذي خسرته 1-2 أمام إسبانيا.
وتلعب إسبانيا ضد هولندا في دور الثمانية بدوري الأمم، وسينضم الفائز منهما إلى تركيا وجورجيا وبلغاريا في المجموعة الخامسة، بينما يلعب الخاسر في المجموعة السابعة بجانب بولندا وفنلندا وليتوانيا ومالطا.
ويشارك وصيف كأس العالم 2022 منتخب فرنسا أيضًا في دور الثمانية بدوري الأمم الأوروبية وسيواجه كرواتيا، وإذا فاز فسيلعب في المجموعة الرابعة بجوار أوكرانيا وأيسلندا وأذربيجان.
وتنطلق في 11 يونيو من عام 2026، منافسات البطولة في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وهي أول كأس عالم تنظم بمشاركة 48 منتخبًا بدلًا من 32.
وستحصل أوروبا على 16 مقعدًا في البطولة، مقابل 13 مقعدًا في كأس العالم الأخيرة.
ويتأهل متصدر ترتيب كل مجموعة من 12 مجموعة في التصفيات مباشرة إلى كأس العالم، بينما يتأهل أصحاب المركز الثاني إلى مرحلة فاصلة إلى جانب أفضل أربعة فرق تصدرت المجموعات في دوري الأمم الأوروبية 2024-2025 ولم تحتل المركز الأول والثاني في مرحلة المجموعات بالتصفيات.