شدَّد الإسباني لويس جارسيا، مدرب المنتخب القطري الأول لكرة القدم، على طيّ لاعبيه صفحة الخسارة 0ـ5 أمام الإمارات، 19 نوفمبر الماضي، في التصفيات المونديالية، واستعدادهم التام لمواجهة المنافس ذاته، السبت، ضمن الجولة الافتتاحية من كأس الخليج، فيما التمس العذر للجناح أكرم عفيف الذي تخلَّف عن السفر مع البعثة للكويت، مقر البطولة.
وفي مؤتمرٍ صحافي، الجمعة، قال جارسيا، الذي عُيِّن أخيرًا في منصبه: «سعيدٌ جدًّا بالعمل مع المنتخب القطري، وأشعر بالشغف، ولدي طموحٌ كبيرٌ من أجل تحقيق شيءٍ جيدٍ في البطولة».
ولدى سؤاله عن مواجهة المنتخب الإماراتي، أجاب جارسيا: «نركز على هذا اللقاء بشكلٍ كبيرٍ، ودائمًا المباراة الأولى تكون صعبةً، وكل المباريات مهمَّةٌ. أملك فريقًا شابًّا، وسنعمل بتركيزٍ كبيرٍ من أجل تحقيق نتائجَ جيدةٍ في كأس الخليج».
وحول تأثير الخسارة الأخيرة أمام الإمارات في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم، أوضح جارسيا: «لدينا لاعبون يملكون عقليةً احترافيةً، وطوينا صفحة المباراة الماضية والتصفيات المونديالية، وجاهزون لتمثيل قطر خير تمثيلٍ، وتقديم مستوى مميزٍ، وسنخوض كل مباراةٍ على أنها نهائي».
وتحدّث المدرب الاسباني عن سبب تخلُّف أكرم عفيف عن السفر مع البعثة على الرغم من وجوده ضمن القائمة النهائية، وقال: «أعرف أكرم منذ تسعة أعوامٍ، وأدرك مدى التزامه وجديته واحترافيته. هو لديه بعض الظروف الخاصة، وسنعمل بكل جديةٍ ليكون جاهزًا للعب مع المنتخب، وفي النهاية اللاعب بشرٌ، ونحن نقدِّر ونحترم هذه الظروف الإنسانية».
وشدَّد بالقول: «أكرم موجودٌ ضمن الـ 26 لاعبًا في البطولة، ولو سمحت الظروف سيحضر، لأن الكويت قريبةٌ من قطر».