يمثل يوكي تسونودا عاملي الخبرة والاستمرارية في ريسنج بولز، المملوك لريد بُل في العام المقبل، لكن السائق الياباني بدأ يفقد الأمل في التصعيد للفريق المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات.
وبلغت الإعلانات في فرق ريد بُل ذروتها الجمعة، مع تأكيد انضمام إسحاق حجار «20 عامًا» إلى ريسنج بولز، ليكون زميل تسونودا في الموسم المقبل.
ويشغل الفرنسي المقعد الشاغر الذي تركه النيوزيلندي ليام لاوسون، الذي انضم الخميس إلى ريد بُل ليكون زميل ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مرات، في الفريق الرئيس بعد استبعاد المكسيكي سيرجيو بيريز.
ويبدأ تسونودا «24 عامًا» موسمه الخامس مع الفريق المعروف سابقًا باسم ألفا تاوري وآر.بي، ولديه صلة وثيقة مع شركة هوندا شريكة محرك ريد بُل.
ومع ذلك، فمن المقرر أن ترحل الشركة اليابانية عن فريق ريد بُل في نهاية عام 2025 للانتقال إلى أستون مارتن.
وأبلغ كريستيان هورنر، رئيس ريد بُل، الصحافيين: «ندرك تمامًا وبكل صراحة أنه إذا لم نتمكن من توفير فرصة ليوكي في ريد بُل هذا العام، فهل سيكون الإبقاء عليه منطقيًّا، لا يمكنك أن تحتفظ بسائق في فريق الدعم لمدة خمسة أعوام، عليك إما أن تتركه في هذه المرحلة أو أن تبحث عن شيء مختلف».
وذكر هورنر إنه تحدث مع تسونودا، وهو أحد السائقين المفضلين لدى الجماهير ويستمتع حاليًّا بالعطلة في اليابان، وكان السائق عازمًا على إظهار ما يمكنه فعله.
وقال البريطاني: «أعتقد أنه مصمم للغاية.. إنه يعلم أن الأمور تتغير بسرعة كبيرة.. من كان يتصور قبل تسعة أشهر أننا سنجلس هنا نتحدث عن أن ليام لاوسون سيكون سائقنا لعام 2025؟.. تتغير الأمور بسرعة في هذه الصناعة وهو يدرك ذلك ويعرف أنه يحتاج إلى أن يكون الشخص المبادر».
وكان فريق ريسنج بولز، الذي يتخذ من إيطاليا مقرًا له، الذي تغيَّر اسمه عدة مرات منذ اشترت ريد بُل فريق ميناردي في عام 2005 وأطلق عليه اسم تورو روسو، دائمًا مصدرًا للدعم للفريق الرئيس».
ومن بين السائقين الذين تم تصعيدهم من الفريق يبرز بطلا العالم أربع مرات سيباستيان فيتيل وفيرستابن، إضافة إلى الفائزين بالسباقات دانييل ريكاردو وبيير جاسلي وكارلوس ساينز.
ويعد حجار واحدًا من مجموعة من المواهب الشابة الواعدة التي ستدخل عالم الرياضة، كما يمتلك ريد بُل أيضًا السائق الشاب أرفيد ليندبلاد كموهبة مثيرة في الأفق.
ويقدر هورنر موهبة ليندبلاد «17 عامًا»، الذي يحمل الجنسيتين البريطانية والسويدية، بشكل خاص بعد موسم قوي في فورمولا 3 تضمن فوزه بثنائية سباق السرعة والسباق الرئيس على حلبة سيلفرستون.