عانت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنَّفة أولى عالميًّا، مجدَّدًا قبل أن تبلغ الدور ربع النهائي لبطولة بريزبين بفوزها على الكازاخستانية يوليا بوتينتسيفا «2ـ1»، الخميس.
واختبرت سابالينكا السيناريو نفسه لمباراتها الأولى في الموسم الجاري حين عانت في المجموعة الأولى أمام المكسيكية ريناتا ساراسوا قبل أن تخرج منتصرةً «2ـ0» في مستهل تحضيراتها لبطولة أستراليا المفتوحة.
وفي مواجهة الخميس ضد بوتينتسيفا، تخلَّفت سابالينكا، الساعية إلى تحقيق لقبها الثالث تواليًا في بطولة أستراليا والمتوَّجة بطلةً لبريزبين عام 2023، بفارق شوطين خلال المجموعة الأولى بعد تنازلها عن إرسالها، لكنها تداركت الموقف، وكسرت إرسال منافستها، لتفرض شوطًا فاصلًا، حسمته بسهولةٍ قبل أن تنتعش في المجموعة الثانية، وتحسمها 6ـ4 بعدما كسرت إرسال الكازاخية مرةً واحدةً، منهيةً اللقاء في ساعةٍ و49 دقيقةً.
وتلتقي سابالينكا في ربع النهائي التشيكية ماري بوزكوفا، التي أقصت البيلاروسية الأخرى المخضرمة فيكتوريا أزارينكا، المصنَّفة عاشرةً وبطلة 2016، بالفوز عليها 6ـ4 و6ـ4.
وفي دورة الرجال، لم يجد الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المتراجع في تصنيف رابطة المحترفين إلى المركز السابع بعد فشله في إحراز أي لقبٍ الموسم الماضي باستثناء ذهبية الفردي في أولمبياد باريس، صعوبةً تذكر في تأكيد تفوقه التام على الفرنسي جايل مونفيس، وبلوغه ربع النهائي بالفوز عليه 6ـ3 و6ـ3.
واحتاج اللاعب، الفائز بـ 24 لقبًا في البطولات الكبرى، إلى ساعةٍ و12 دقيقةً ليحقق فوزه العشرين على منافسه الفرنسي من أصل عشرين مواجهةً بينهما.