أنهى فريق النصر الأول لكرة القدم لقاءاته في مجموعة الغرب من دوري أبطال آسيا للنخبة بتعادلٍ سلبي مع بيرسبوليس الإيراني، مساء الإثنين، هو الأول تحت قيادة مدربه الإيطالي ستيفانو بيولي، الذي يقود النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو ورفاقه منذ منتصف سبتمبر الماضي.
وخاض الفريق المباراة، على ملعب أزادي في طهران، بتشكيلٍ مختلطٍ من الأساسيين والاحتياطيين، في ظل إصابة عددٍ من نجومه، وغياب آخرين، بينهم رونالدو، فضَّل الجهاز الفني إراحتهم، لتجنيبهم الإرهاق، بعدما ضَمِن سلفًا التأهل إلى ثُمن النهائي.
وأنهى الأصفر منافسات المجموعة بـ 17 نقطةً، من ثماني جولاتٍ، منحته المركز الثالث، الذي سيضعه أمام صاحب المركز السادس في باكورة أدوار خروج المغلوب.
ولعِب الفريق، أمام بيرسبوليس، مباراته الـ 26 تحت قيادة بيولي، وحقق ثالث تعادلٍ معه لكنه الأول دون أهدافٍ.
وللمرة الثانية فقط، يفشل نصر بيولي، الذي أحرز 55 هدفًا، في هز الشباك، بعدما كبَّده ذلك مغادرة كأس خادم الحرمين الشريفين من دور الـ 16، على يدَي التعاون، الذي كسِبَه 1ـ0.
وتأكَّد تأهل الفريق إلى ثُمن النهائي قبل الجولة السادسة، وبعدها خسِر 1ـ2 من السد القطري، وتغلَّب 4ـ0 على الوصل الإماراتي، مختتمًا بالتعادل السلبي مع بيرسبوليس.
وتغيَّر اسم ونظام دوري أبطال آسيا، الذي انطلق عام 2003، بدءًا من النسخة الجارية، بإضافة صفة «النخبة» إليه، وتقليص عدد المجموعات إلى اثنتين فقط، واحدةٌ لغرب القارة وأخرى للشرق، مع زيادة عدد الفرق في كلٍّ منهما إلى 12.