وعدَ صالح برناوي، قائد المنتخب السعودي تحت 20 عامًا لكرة القدم، بتحقيق كأس آسيا للشباب في النهائي أمام أستراليا، ظهر السبت، على الملعب الرئيس في مدينة شينزين الصينية، التي تحتضن الحدث القاري.
وذكر لـ «الرياضية»، برناوي: «أعد الجماهير بتحقيق اللقب، والعودة إلى الرياض بالكأس. نحتاج فقط دعواتهم لتحقيق الهدف المنشود، والصعود إلى المنصة الذهبية، ونحن متوَّجون بالكأس».
وعن الصعوبات التي واجهتهم في نصف النهائي، أجاب: «واجهتنا صعوباتٌ عدة، لأننا افتقدنا جهود أربعة عناصر أساسيةٍ في تلك المواجهة، وأمام منتخبٍ قوي جدًّا. لعبنا نصف النهائي على جزئياتٍ بسيطةٍ حتى وصلنا إلى ركلات الترجيح، واستطعنا التأهل إلى النهائي».
واختتم قائد الأخضر حديثة بمطالبة الجميع بالوقوف معهم قائلًا: «نعم. نحن الآن في النهائي، وسنواجه منتخب أستراليا الذي استطاع التغلُّب أيضًا على منتخبٍ قوي، هو اليابان، وأطالب الجماهير السعودية بالوقوف معنا، والدعاء لنا من أجل تحقيق اللقب القاري».
وسبق التأهل إلى النهائي وصولُ الأخضر إلى نهائيات كأس العالم 2025، التي ستجرى في تشيلي، بعد الفوز على الصين في دور الثمانية، إذ ضمَّنت السعودية، إلى جانب كوريا الجنوبية وأستراليا واليابان، الوصول إلى المحفل العالمي.
ونجح الأخضر في الوصول إلى نهائي البطولة الآسيوية للمرة الخامسة في تاريخه بعد فوزه على كوريا الجنوبية بركلات الترجيح 3ـ2 عقب انتهاء الوقت الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي دون أهدافٍ.
وتصدَّر الصقور الخضر في مشوارهم بالبطولة المجموعة الثانية برصيد ست نقاطٍ من انتصارين على الأردن وكوريا الشمالية، مقابل خسارةٍ وحيدةٍ من العراق، الذي رافق المنتخب السعودي إلى ربع النهائي برصيد خمس نقاط من فوزٍ وتعادلين. وتجاوز الأخضر الصين في هذا الدور 1ـ0، وكوريا الجنوبية بنصف النهائي.