حققت الفلبينية ألكسندرا إيالا، ابنة الـ 19 ربيعًا، مفاجأة مدوية بإقصائها البولندية إيجا شفيونتيك، المصنفة ثانية، بالفوز عليها 6ـ2 و7ـ5، الخميس، في طريقها إلى بلوغ الدور نصف النهائي من دورة ميامي للألف في كرة المضرب.
وكانت إيالا، المصنفة 140 عالميًّا، باتت أول لاعبة من الفلبين تبلغ ربع النهائي في إحدى دورات الألف نقطة خلال دورة ميامي التي تشارك فيها ببطاقة دعوة.
وبعد أن حسمت المجموعة الأولى بسهولة 6ـ2، تخلفت إيالا 2ـ4 في المجموعة الثانية، لكنها نجحت في العودة لتكسر إرسال منافستها للمرة الثامنة في المباراة بالشوط الـ 12 وتحسمها لصالحها.
ووصفت إيالا ما تحققه من نتائج لافتة في هذه الدورة بأنه «أمر خيالي بكل بساطة»، مضيفة «أنا أثق بتسديداتي، ولدي فريق رائع يقول لي إنني قادرة على تحقيق ذلك».
وانتقلت إيالا إلى العيش في إسبانيا بعمر الـ 13، لتنضم إلى أكاديمية الأسطورة الإسباني رافايل نادال.
وتلتقي إيالا في اختبارها التالي الأمريكية جيسيكا بيجولا، المصنفة رابعة، التي بلغت نصف النهائي للمرة الثالثة في ميامي خلال الأعوام الأربعة الأخيرة بفوزها على البريطانية إيما رادوكانو 6ـ4 و6ـ7 «3ـ7» و6ـ2 في مواجهة استغرقت ساعتين و25 دقيقة.
ومنذ بداية الدورة التي تجرى في ولاية فلوريدا، لم تتوقف إيالا، المصنفة 140 عالميًّا، عن مفاجأة عالم الكرة الصفراء. بعدما تغلبت على الأمريكية كايتي فولينيتس «76» في الدور الأول 6ـ3 و7ـ6 «7ـ3»، في ثاني انتصار لها في مسيرتها بدورات ألف نقطة للسيدات، أقصت اللاتفية يلينا أوستابينكو 7ـ6 «7ـ2» و7ـ5 في الدور التالي.
وبمواجهة المصنّفة 25 عالميًّا، حققت أول انتصار لها على الإطلاق للفلبين أمام لاعب أو لاعبة ضمن المراكز الـ 30 الأولى.
وتابعت على المنوال ذاته، ففجّرت مفاجأة من العيار الثقيل أمام الأمريكية ماديسون كيز الخامسة الفائزة بالنسخة الأخيرة من بطولة أستراليا المفتوحة بنتيجة 6ـ4 و6ـ2، حيث لم تخسر سوى 6 أشواط قبل أن تستفيد من انسحاب الإسبانية باولا بادوسا «11»، بسبب تعرضها لإصابة في ظهرها، لتبلغ الدور ربع النهائي، ثم حققت أعظم انتصار لها بالفوز على شفيونتيك.
وقالت بعد إقصائها المصنفة أولى عالميًّا سابقًا «أعتقد أنني كنت مركزة بالكامل، وضعت لنفسي هدف البقاء مركزة في كل نقطة»، مضيفة «حاولت أن أستمتع بهذه اللحظة، من خلال النظر إلى الشاشة العملاقة في النهاية».
وذكرت «ليس لديّ خبرة كبيرة في دورات رابطة المحترفات، لكن لديّ بالتأكيد خبرة كبيرة في القدرة على تنظيم أفكاري، أنا معتادة على أن أكون محترفة، لا أتردد في إظهار هذا الوجه على أرض الملعب، في لحظة تتطلب الاحتراف. هذا ليس شيئًا تعلمته في الأكاديمية، بل أعتقد أنني اكتسبته خلال مسيرتي، وهو أيضًا شيء تعلمته من عائلتي، إنه جزء من قِيَم العائلة».
وتأمل إيالا مواصلة المغامرة التاريخية حين تلتقي في دور الأربعة بيجولا، وصيفة بطلة فلاشينج ميدوز 2024 الباحثة عن لقبها الرابع في دورات الألف نقطة التي وصلت فيها إلى النهائي في خمس مناسبات، لكن أيًا منها لم يكن في ميامي.
وعلَّقت بيجولا على مواجهتها مع رادوكانو بالقول «كانت صعبة، لعبت بشكل جيد في المجموعة الأولى، ثم تراجعت بعض الشيء في الثانية لكنني استعدت زمام الأمور وتقدمت 2ـ0 في الشوط الفاصل، إلا أن الأمور انقلبت مجددًا، هذه الأمور تحصل في بعض الأحيان، لكنني بعد خسارة المجموعة الثانية أردت وحسب أن أدخل المجموعة الثالثة بقوة والانقضاض عليها وألا أسمح بأن تتأرجح الأمور في هذه المجموعة».
وتتمنى الأمريكية الآن التخلص من عقدتها، إذ لم تفز بأي مجموعة في المباراتين اللتين خاضتهما في نصف نهائي ميامي، حيث خسرت بمجموعتين عام 2022 أمام شفيونتيك، ثم تكرر الأمر في العام التالي أمام الكازاخستانية إيلينا ريباكينا.
وفي دورة الرجال لماسترز الألف نقطة، حقق الفرنسي أرتور فيس بدوره المفاجأة بإخراجه الألماني ألكسندر زفيريف، المصنف ثانيًا عالميًّا والأول في الدورة بالفوز عليه 3ـ6 و6ـ3 و6ـ4 ليبلغ ربع النهائي.
وسيلتقي فيس «20 عامًا»، المصنف 18 عالميًّا، في الدور المقبل مع التشيكي ياكوب منتشيك «19 عامًا»، وكلاهما يسعى إلى بلوغ نصف النهائي لإحدى دورات ماسترز الألف نقطة للمرة الأولى في مسيرته.
وكان فيس بلغ ربع نهائي دورة أنديان ويلز أيضًا قبل أسبوعين.
وحجز البلغاري جريجور ديميتروف الـ 14 أولى بطاقات الدور نصف النهائي بعدما حقق فوزه الـ 150 في دورات الماسترز، وجاء شاقًا على الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو 6ـ7 «6ـ8» و6ـ4 و7ـ6 «7ـ3»، في لقاء استغرق ساعتين و48 دقيقة، وكان قريبًا من الذهاب لصالح منافسه الذي كان متقدمًا 6ـ5 في المجموعة الثالثة الحاسمة مع فرصة لحسم المواجهة لصالحه لكنه لم يستغلها.
ويلتقي ابن الـ 33 عامًا الذي وصل إلى نهائي ميامي العام الماضي، قبل أن يخسر أمام الإيطالي يانيك سينر الأول عالميًّا والغائب عن هذه النسخة نتيجة الإيقاف، الفائز من مباراة الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المصنف خامسًا عالميًّا وبطل هذه الدورة ست مرات آخرها عام 2016، والأمريكي سيباستيان كوردا.