تدخّل نادي الرائد في الرمق الأخير ليمنح نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين صبغة تكتيكية أوروبية خالصة، للموسم الثاني تواليًا، بعدما أطاح بالبرازيلي أودير هيلمان، مدرب الفريق الأول لكرة القدم، مستعيضًا عنه بالكرواتي كرشمير ريزيتش، المدرب السابق لضمك والطائي.
وأعلن الرائد عن التعيين الجديد الثلاثاء، عشيّة مواجهة القادسية، مساء الأربعاء في الدمام، ضمن دور الأربعة، الذي شهِد فوز الاتحاد 3ـ2 على الشباب وبلوغ كتيبة المدرب الفرنسي لوران بلان مواجهة حسم اللقب.
وأيًا كانت نتيجة لقاء القادسية ومنافسِه، سيتصارع مدرِّبان من أوروبا على لقب أغلى الكؤوس السعودية.
ويخوض القادسية موسمَه تحت قيادة الإسباني ميتشيل جونزاليس، ويسعى مثل الرائد، إلى الوصول، للمرة الأولى في تاريخه، إلى أبعد نقطة في البطولة.
وتُوِّج الهلال باللقب الموسم الماضي، بعد صراع فني برتغالي، بين مدربه جورجي جيسوس ومواطنه لويس كاسترو، مدرب النصر.
وكان ذلكَ أولُّ نهائي أوروبي خالص للبطولة منذ تتويج الهلال باللقب، خلال موسم 2019- 2020، مع المدرب الروماني رازفان لوشيسكو، على حساب النصر والبرتغالي روي فيتوريا، مدربه السابق.
وواجهت المدرسة الأوروبية نظيرتها اللاتينية في نهائي النسختين التاليتين، وانتصرت كلتاهما مرة. وحصد الفيصلي، مع البرازيلي بيريكليس شاموسكا، لقب 2020- 2021، على حساب التعاون والمدرب الإنجليزي نيستور إل مايسترو. وللتتويج باللقب التالي، تغلَّب الفيحاء، تحت قيادة المدرب الصربي فوك رازوفيتش، على هلال المدرب الأرجنتيني رامون دياز.
واكتسى نهائي النسخة قبل الماضية، 2022- 2023، الصبغة اللاتينية، واختار الهلال، مع دياز، بطلًا على حساب الوحدة مع المدرب التشيلي جوزيه لويس سييرا.