حُسِمَت آخر البطاقات الثلاث المؤهلة مباشرة إلى الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في دوري كرة السلة للمحترفين «NBA» صباح الإثنين، لمصلحة فريق دنفر ناجتس ولوس أنجليس كليبرز ومينيسوتا تمبروولفز، فيما سيضطر جولدن ستايت ووريرز إلى خوض الملحق «بلاي إن».
ودخلت الفرق اليوم الأخير من الموسم المنتظم وهناك ثلاث بطاقات مؤهلة إلى الـ«بلاي أوف» على المحك، وجميعها في المنطقة الغربية بعدما ذهبت منذ فترة كافة البطاقات الست في الشرق والبطاقات الثلاث الأولى في الغرب لمصلحة أوكلاهوما سيتي ثاندر وهيوستن روكتس ولوس أنجليس ليكرز.
وكانت المواجهة الأبرز بين كليبرز ووريرز، وقد نجح الأول في حسمها بنتيجة 124ـ119 بعد التمديد على أرض جاره، ونال المركز الخامس بفضل 39 نقطة و10 تمريرات حاسمة من جيمس هاردن و33 نقطة من كواي لينارد.
ونتيجة هزيمته الرابعة والثلاثين، سيضطر ووريرز، الذي تألق في صفوفه ستيفن كوري بـ«36 نقطة» وجيمي باتلر «30 مع 9 تمريرات حاسمة»، إلى خوض الـ«بلاي إن» بعدما أنهى الموسم المنتظم في المركز السابع.
ويواجه ووريرز في الـ«بلاي إن» ممفيس جريزليز الثامن على أن يتأهل الفائز بينهما إلى الـ«بلاي أوف» كصاحب المركز السابع، فيما يلعب الخاسر مع الفائز من مواجهة المركزين التاسع والعاشر بين ساكرامنتو كينجز ودالاس مافريكس.
وفي مواجهة من طرف واحد وصل فيها الفارق حتى 36 نقطة، حسم ناجتس، الذي أقال مايكل مالون، مدرب فريقه، الثلاثاء الماضي، وأوكل المهمة حتى نهاية الموسم الجاري لديفيد أديلمان، المدرب المساعد، تأهله إلى الـ«بلاي أوف» كرابع الغرب بفوزه على مضيفه روكتس، الذي كان ضامنًا تأهله ووصافة المنطقة، بنتيجة 126ـ111 في لقاء تجاوز خلاله خمسة من لاعبيه حاجز الـ15 نقطة، وأفضلهم كان مايكل بورتر «19 مع 7 متابعات» والصربي نيكولا يوكيتش «18 مع 7 متابعات و7 تمريرات حاسمة» وآرون جوردون «18 مع 7 متابعات».
ويلتقي ناجتس في الدور الأول من الـ«بلاي أوف» الذي ينطلق السبت المقبل، مع كليبرز الذي يحل ضيفًا على منافسه في أول مواجهة من أصل سبع ممكنة.
وذهب المركز السادس الأخير المؤهل مباشرة إلى «بلاي أوف» في الغرب لمصلحة مينيسوتا تمبروولفز بفارق مباراة فقط عن كل من ووريرز السابع وجريزليز الثامن، وذلك بفوزه على ضيفه يوتا جاز 116ـ105 بفضل 43 نقطة لأنتوني إدواردز، بينها 18 في الربع الثالث، ليلتقي في الدور الأول مع لوس أنجليس ليكرز الثالث ونجميه ليبرون جيمس والسلوفيني لوكا دونتشيتش.
وفي المنطقة الشرقية، إذ كانت المراكز الست الأولى محسومة لمصلحة كليفلاند كافالييرز وبوسطن سلتيكس، حامل اللقب، ونيويورك نيكس وإنديانا بايسرز وميلووكي باكس وديترويت بيستونز تواليًا، خاض أورلاندو ماجيك ومضيفه أتلانتا هوكس لقاء يسبق مواجهتهما في الـ«بلاي إن» وخرج الثاني منتصرًا بنتيجة 117-105 بفضل ثلاثة أرقام مزدوجة «تريبل دابل» لكيتون والاس «15 نقطة و15 تمريرة حاسمة و11 متابعة».
وغاب معظم اللاعبين الأساسيين عن الفريقين بما أن المركز السابع كان محسومًا لماجيك والثامن لهوكس الذي يحل ضيفًا على منافسه الثلاثاء المقبل، لمعرفة أي منهما سيلحق بالفرق المتأهلة إلى الـ«بلاي أوف»، فيما سيكون الخاسر أمام فرصة ثانية في مواجهته مع الفائز من لقاء صاحبي المركزين التاسع والعاشر أي شيكاجو بولز وميامي هيت.