ثلاثة أعوام قضاها الأوزبكي إسلامبيك إسماعيلوف في إعداد منتخب بلاده تحت 17 عامًا لكرة القدم، قبل أن يسجل أرقامًا لافتة في كأس آسيا الجارية حاليًا في السعودية.
وضرب الأوزبك موعدًا مع الأخضر السعودي بنهائي البطولة، الأحد في الطائف، بعد الفوز الكبير 3ـ0 على كوريا الشمالية في الدور قبل النهائي، الخميس.
ويعد المنتخب الأوزبكي الوحيد الذي سجل العلامة الكاملة في جميع مبارياته في البطولة، كما أنه يتمتع بقوة هجومية ضاربة جعلته الأكثر تهديفًا بـ15 هدفًا، كما أنه يتمتع بدفاع حديدي وحراسة جيدة باستقباله ثلاثة أهداف في المواجهات الخمس، التي خاضها حتى الآن في المسابقة القارية.
من جهته، أكد في تصريحات لموقع الاتحاد القاري، الجمعة، صدر الدين حسنوف، مهاجم منتخب أوزبكستان، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في مباراة الخميس، بفضل هدفه الافتتاحي وتمريرته الحاسمة للهدف الثالث، على رأي: «لقد تدربنا لمدة ثلاثة أعوام استعدادًا لهذه البطولة، ونأمل أن نفوز بهذا اللقب من أجل شعبنا».
من جانبه، أوضح إسماعيلوف في تصريحات بثها الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي، الجمعة: «لم نكن لنغير أسلوب لعبنا حتى لو لعبوا بـ11 لاعبًا في الخط الخلفي». وأكمل إسماعيلوف: «ذكرت لاعبي فريقي بضرورة التركيز طوال الـ90 دقيقة، والضغط الهجومي، وعلى المستحوذ على الكرة بأقصى ما يمكن».
يذكر أن المنتخبات، التي تأهلت لدور الثمانية في المسابقة القارية، حصلت على بطاقات التأهل من أجل تمثيل قارة آسيا بكأس العالم للناشئين 2025 في قطر، حيث انضمت إلى العنابي «المضيف»، في النهائيات التي تضم 48 منتخبًا للمرة الأولى.