تعاقد نادي سندرلاند، العائد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد غياب لثمانية أعوام، مع السويسري جرانيت تشاكا، لاعب الوسط الدولي، قادمًّا من فريق باير ليفركوزن الألماني الأول لكرة القدم، في صفقة قُدرت بـ 17.3 مليون جنيه إسترليني «نحو 23 مليون دولار»، وفق ما كشفت عنه عدد من وسائل الإعلام، الأربعاء.
وقال تشاكا، الذي توج بثنائية الدوري والكأس الألمانيين مع ليفركوزن عام 2024، خلال موسم لم يذق فيه فريقه أي هزيمة محلية، ووصل خلاله إلى نهائي «يوروبا ليج» وخسر أمام أتالانتا الإيطالي بثلاثية نظيفة: «فخور جدًّا بوجودي هُنا، عندما تحدثت إلى النادي، كنت متحمسًّا وشعرت بالطاقة والذهنية، التي يتمتع فيها الجميع، هذا بالضبط ما أردته».
ويعود ابن الـ 32 عامًّا، إلى الدوري الممتاز، إذ سبق ولعب بألوان أرسنال من 2016 حتى 2023، وارتدى شارة القائد فيه، بعدما وقع عقدًّا مع سندرلاند لثلاثة أعوام.
ويبدأ سندرلاند رحلة عودته بين الكبار، 16 أغسطس المقبل، حين يواجه ضيفه وست هام، في المرحلة الافتتاحية من الدوري الممتاز، الذي صعد إليه مجددًّا بفضل الملحق، بعدما أنهى دوري المستوى الثاني في المركز الرابع.
وغادر سندرلاند الـ«بريميرليج» عام 2017، قبل أن يدخل في نفق مظلم شهد هبوطه حتى المستوى الثالث.
وعاد فريق شمال شرقي إنجلترا إلى دوري الأضواء برفقة ليدز، وبيرنلي، وسيكون الفريق الخامس، الذي يدافع عنه تشاكا، صاحب الـ 137 مباراة دولية و14 هدفًّا، بعد بازل السويسري «2010ـ2012»، وبوروسيا مونشنجلادباخ الألماني «2012ـ2016»، وأرسنال وباير ليفركوزن، الذي التحق فيه يوليو 2023، بعقد يمتد خمسة أعوام مقابل 25 مليون يورو.