اعترف إيدي هاو، مدرب فريق نيوكاسل يونايتد الإنجليزي الأول لكرة القدم، بأن «الحرب الباردة» مع المهاجم السويدي ألكسندر إيزاك، ليست مثاليةً على الإطلاق في وقتٍ، بدأ فيه العد التنازلي لانطلاق منافسات الدوري الممتاز.
ويبدو أن الدولي السويدي، البالغ 25 عامًا، والذي سجل 62 هدفًا بجميع المسابقات منذ وصوله من ريال سوسيداد الإسباني في صفقةٍ قياسيةٍ للنادي عام 2022، مصمِّمٌ على مغادرة نيوكاسل خلال فترة الانتقالات الصيفية الجارية.
وذكرت وسائل إعلامٍ بريطانية، أن النادي رفض عرضًا من ليفربول، حامل اللقب، بقيمة 110 ملايين جنيه إسترليني لضم إيزاك، الذي سجل 23 هدفًا في الدوري الموسم الماضي، ما ساعد الفريق في احتلال المركز الخامس، والتأهل إلى دوري الأبطال.
ويتدرَّب إيزاك منفردًا، ومن غير المرجَّح أن يشارك في المباراة الافتتاحية لنيوكاسل أمام مضيفه أستون فيلا، السبت.
وأبلغ هاو هيئة الإذاعة البريطانية: «لم يكن الوضع مثاليًّا، ولا أعتقد أنه كان صحيًّا بالنسبة لنا. لن أنكر ذلك. لقد كان هذا تحديًا كبيرًا للغاية».
وأضاف: «بالنسبة لي، إيزاك هو واحدٌ من أفضل المهاجمين في العالم، إن لم يكن الأفضل، لذا فإن غيابه عن فريقك، يترك فجوةً كبيرةً. الوضع مستمرٌّ، لكنْ سيتعيَّن علينا إيجاد طريقةٍ دونه في فيلا بارك».
واعترف هاو بأن معنويات الفريق تأثرت خلال فترة الإعداد للموسم الجديد عندما تدرَّب إيزاك بمفرده في ناديه القديم ريال سوسيداد أثناء جولة نيوكاسل في آسيا.
وذكر المدرب: «كان الأمر سيحدث دائمًا عندما يكون لديك لاعبٌ بهذا المستوى، وليس جزءًا من مجموعتك. من الصعب على اللاعبين أن يستوعبوا ذلك، لكنْ مع مرور الوقت، كان هناك قبولٌ بأن هذا هو الفريق، وعلينا أن نستفيد من الوضع بأفضل شكلٍ ممكنٍ. دائمًا ما كان هذا تسلسل أفكاري. لقد تقدَّمنا إلى الأمام، وكانت الأجواء في المجموعة جيدةً للغاية».
من جهةٍ أخرى، اقترب نيوكاسل من التعاقد مع جاكوب رامسي، لاعب وسط أستون فيلا، مقابل 40 مليون جنيه إسترليني.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية، أن الناديين، دخلا في مفاوضاتٍ، الأربعاء، حول انتقالٍ محتملٍ للاعب «24 عامًا»، كاشفةً عن التوصُّل إلى اتفاقٍ من حيث المبدأ، وبقاء بعض التفاصيل لإتمام الصفقة.