يرى الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنّف أول عالميًّا، أنه يتعيّن عليه الاستعداد لنسخة جديدة ومطوّرة من الإيطالي يانيك سينر الثاني، بعد فوزه عليه في نهائي بطولة الولايات المتحدة لكرة المضرب.
واعترف سينر بدوره أنه بحاجة إلى إعادة صياغة لعبته «المتوقعة» بعد خسارته أمام ألكاراز في نيويورك في وقت سابق من هذا الشهر، وذلك في أحدث سلسلة من الهزائم الأخيرة أمام منافسه الإسباني.
ويشارك ألكاراز هذا الأسبوع في دورة طوكيو، في حين يخوض سينر غمار دورة بكين في أول ظهور له منذ فلاشينج ميدوز.
وقال ألكاراز، الذي انتزع المركز الأول في التصنيف العالمي للاعبي كرة المضرب من الإيطالي، إنه يحتاج إلى أن يكون مستعدًا لمواجهة سينر مختلف في المرة المقبلة.
وأضاف «أعلم أنه سيغيّر شيئًا من المباراة الماضية»، متابعًا «إنه الأمر عينه الذي فعلته حين خسرت أمامه بضع مرات، حاولت أن أكون لاعبًا أفضل في المرة المقبلة التي أواجهه فيها».
وأقرَّ الإسباني إلى أنه «يجب أن أكون مركّزا ومستعدًا لهذا التغيير».
وسيطر ألكاراز وسينر على كرة المضرب هذا الموسم، إذ فاز كل واحد منهما بلقبين كبيرين «جراند سلام».
ويبلغ ألكاراز «22 عامًا» فيما يكبره سينر بعامين، ويبدو أن الاثنين في طريقهما لاحتكار الألقاب الكبرى في اللعبة لأعوام مقبلة.
ذكر الإسباني «منافساتنا تتحسن، وهو أمر رائع بالنسبة لي ولكرة المضرب أيضًا».
وأردف «سنرى في المستقبل كم مرة سألعب ضده وفي أي ظروف سنلتقي. حتى الآن، الأمور تسير بشكل رائع».
ويتجه ألكاراز إلى طوكيو بعد خسارة مفاجئة أمام الأمريكي تايلور فريتس الخامس في كأس لايفر بمدينة سان فرانسيسكو الأسبوع الماضي.
ويأتي فريتس في المركز الثاني ضمن المصنفين في طوكيو، حيث يشارك أيضًا الدنماركي هولجر رونه، والنرويجي كاسبر رود، والتشيكي توماش ماخاتش.
كان «كارليتوس» تُوِّج بلقبي فرنسا والولايات المتحدة وقال إنه «أفضل موسم في مسيرتي على الإطلاق».
وأضاف «أرى بنفسي أنني نضجت كثيرًا لاعبًا داخل الملعب. بالنسبة لي، كان يمكن أن يكون أفضل، بالطبع يمكن أن يكون أفضل، لكن لا أستطيع أن أشتكي من الموسم الذي أخوضه حتى الآن».
وستكون هذه المرة الأولى يشارك فيها ألكاراز في دورة طوكيو، مشيرًا إلى أنه أراد اللعب في اليابان من أجل «التعرّف على الثقافة ورؤية كل شيء».
أما سينر المتوَّج بأربعة ألقاب جراند سلام، فقال «كنَّا نفكر ونعيد النظر كثيرًا. نغيّر الكثير من الأمور الصغيرة التي أفكر بها الآن».
وأوضح الإيطالي «عدد الأخطاء في الوقت الحالي أعلى قليلًا بالتأكيد، لكنني آمل أن ينعكس ذلك إيجابًا بعد فترة».
وأكّد سينر على كلام الأسطورة السويسري السابق روجيه فيدرر، الذي قال الأسبوع الماضي على هامش كأس ليفر، إن هناك حاجة لتغيير أرضيات الملاعب من أجل تعزيز التنافسية.
واتهم فيدرر منظمي البطولات بمساعدة سينر وألكاراس عبر جعل الملاعب أبطأ.
وقال سينر «لدينا أوضاع لعب مشابهة على أرض الملعب إلى حد ما. نعم، هذا هو الحال فعلًا منذ وقت طويل».
وتابع «لا أعرف ما إذا كان سيكون هناك تغيير أم لا. أنا مجرد لاعب يحاول التكيّف بأفضل طريقة ممكنة».