يستعد السويدي ألكسندر إيزاك، مهاجم فريق ليفربول الإنجليزي الأول لكرة القدم، لمشاركته الأولى بالدوري الممتاز، السبت، أمام كريستال بالاس لحساب المرحلة السادسة، بعد انضمامه في صفقة قياسية بلغت 130 مليون جنيه إسترليني قادمًا من نيوكاسل.
وشارك الدولي السويدي في مباراتين مع حامل اللقب، الأولى بدوري الأبطال أمام أتلتيكو مدريد الإسباني «3ـ2» والثانية ضد ساوثهامبتون بكأس الرابطة «2ـ1»، وبمجموع دقائق لم يتجاوز 103.
ويحرص المدرب الهولندي أرني سلوت على الدفع بإيزاك تدريجيًّا منذ انتقاله إلى «أنفيلد»، لكنه سيجد نفسه مضطرًا إلى الاستعانة بخدماته أمام مضيفه اللندني، خاصة بعد حصول المهاجم الفرنسي هوجو إيكتيكي على بطاقة حمراء، بسبب خلع قميصه أثناء احتفاله بهدفه في ساوثهامبتون، الثلاثاء الماضي.
وتأكيدًا لما صرح به في وقت سابق بأنه لا يتوقع أن يكون إيزاك في كامل جاهزيته قبل فترة التوقف الدولي الشهر المقبل، قال سلوت
في مؤتمره الصحافي، الجمعة: «إيزاك بات قادرًا على اللعب 90 دقيقة مجددًا، لكن الأمر يعتمد أيضًا على سرعة المباراة وشدتها لذا، لا أعتقد أنه من الحكمة إشراكه كل المباراة». وأضاف: «عادةً ما يشارك اللاعبون 60 أو 70 دقيقة بعد أسبوعين أو ثلاثة من فترة ما قبل الموسم، وفي بعض الأندية يصل الرقم إلى 90 دقيقة. ولكن إذا نظرت إلينا فنحن نلتزم بما هو معتاد».
ويأمل ليفربول المتربع على قمة جدول الترتيب برصيد 15 نقطة، والوحيد الذي فاز بجميع مبارياته الخمس الأولى، في ردرد الاعتبار من خسارته أمام بالاس، الخامس «9 نقاط»، بركلات الترجيح في مباراة درع الخيري الشهر الماضي.
لكن المباراة لن تكون سهلة، على الرغم من أن ليفربول يتفوَّق في المواجهات المباشرة بـ 36 فوزًا من 64 مباراة دورية، مقابل 16 هزيمة و13 تعادلًا، إذ إنَّ الفريقين هما الوحيدان اللذان لم يخسرا حتى الآن بعد مرور خمس جولات.
كما يدخل بالاس، المباراة بسجلٍّ من 17 مباراة دون هزيمة في جميع المسابقات، وإذا تفادى السقوط السبت، فسيعادل سلسلة قياسية دون خسارة انتهت في أغسطس 1969، وفقًا لـ«أوبتا» التي منح حاسوبها العملاق ليفربول نسبة فوز تبلغ 47.6 في المئة.
ووصف المدرب الهولندي منافسه المقبل بالانضباط الدفاعي، وقال خلال المؤتمر: «عشرة لاعبين بالإضافة إلى حارس مرمى يبذلون قصارى جهدهم لمنع الفريق المنافس من التسجيل. رأينا ذلك أيضًا بمباراة الدرع الخيري، حتى في اللحظات التي كنَّا فيها متقدمين، كان بإمكانهم الحفاظ على انضباطهم وهدوئهم في نصف ملعبهم. كما يمتلكون مهارات فردية مميزة، وبعض اللاعبين المميزين الذين يشكلون تهديدًا كبيرًا هجوميًّا».