أعطى الفرنسي كريم بنزيما، قائد فريق الاتحاد الأول القدم، إدارة النادي الضوء الأخضر لإقالة مواطنه لوران بلان من منصبه قبل إعلان القرار رسميًّا في الساعات الأولى من صباح الأحد، وفق مصدرٍ خاصٍّ بـ "الرياضية".
وبيَّن المصدر ذاته، أن القرار جاء بعد اجتماعٍ اتحادي عاجلٍ، عُقِدَ مساء السبت، وبدأ في الـ 10:00 مساءً، وانتهى منتصف الليل بإقالة بلان.
وأوضح أن الإدارة استمعت إلى رأي بنزيما، الذي أبدى موافقته الكاملة على قرار إبعاد بلان بعد خسارة الفريق من النصر 0ـ2، الجمعة، في قمة الجولة الرابعة من دوري روشن السعودي.
وأشار إلى أن الإدارة بدأت بالفعل دراسة أسماءٍ تدريبيةٍ عدة مرشَّحةٍ لخلافة بلان، فيما تم تكليف السعودي حسن خليفة بقيادة الفريق مؤقتًا في مباراته أمام شباب الأهلي الإماراتي، الثلاثاء، في جدة ضمن الجولة الثانية من دوري أبطال آسيا للنخبة.
وتولى المدرب الفرنسي، البالغ 59 عامًا، تدريب الفريق الاتحادي في يوليو 2024 بموجب عقدٍ، يمتدُّ حتى 30 يونيو 2026، وقاد «النمور» إلى تحقيق ثنائية الدوري والكأس في الموسم الماضي قبل أن تتأرجح نتائج الفريق في الموسم الجاري، إذ خرج من نصف نهائي كأس السوبر السعودي، وبدأ مشواره في دوري أبطال آسيا للنخبة بالخسارة أمام الوحدة الإماراتي 1ـ2، ثم خسر من النصر.
وإجمالًا، أشرف بلان على الاتحاد في 46 مباراةً، سجل خلالها 34 انتصارًا، وتعادل ست مراتٍ، وخسر في مثلها.