تنطلق النسخة الـ 20 من بطولة كأس العالم تحت 17 عامًا لكرة القدم، الإثنين، في قطر وتستمر حتى 27 نوفمبر الجاري بمشاركة 48 منتخبًا.
وتجرى البطولة على ثمانية ملاعب خاصة بأكاديمية أسباير، فيما تنظم المباراة النهائية على ملعب خليفة الدولي.
وكانت بطولة كأس العالم للناشئين انطلقت في عام 1985 وبدأت في الأساس باسم بطولة العالم تحت 16 عامًا، ثم تغير اسمها إلى تحت 17 عامًا في عام 1991.
واستلهمت البطولة من كأس ليون سيتي التي أنشأها اتحاد كرة القدم في سنغافورة عام 1977، وكانت أول بطولة كرة قدم عالمية تحت 16 عامًا.
وبناءً على توصية السويسري جوزيف بلاتر الأمين العام السابق للاتحاد الدولي بعد زيارته سنغافورة لحضور كأس ليون سيتي 1982، أنشأ «فيفا» بطولة العالم تحت 16 عامًا.
وجرت النسخة الأولى من البطولة 1985 في الصين، ومنذ ذلك الحين تلعب البطولة كل عامين.
وبدأت كمسابقة للاعبين تحت سن 16 عامًا، وتم رفع الحد العمري إلى 17 عامًا بدءًا من نسخة 1991.
وشهدت نسخة 2017، التي استضافتها الهند، أكثر حضور جماهيري في تاريخ البطولة، حيث بلغ إجمالي الحضور في كأس العالم تحت 17 عامًا مليون و347 ألفًا و133 مشجعًا.
وتعد قطر هي ثالث دولة عربية تستضيف بطولة كأس العالم تحت 17 عامًا بعد مصر في عام 1997، والإمارات في 2013.
وكانت أبرز المنتخبات العربية في تاريخ هذه البطولة هي تتويج المنتخب السعودي بلقب النسخة الثالثة في عام 1989، بعد الفوز على نظيره الإسكتلندي المستضيف بركلات الترجيح.
كما أن هناك إنجازات عربية أخرى حيث تمكنت منتخبات البحرين وقطر وعُمان من احتلال المركز الرابع في نسخ 1989 و1991 و1995 على الترتيب.
ويعد المنتخب النيجيري هو أكثر المنتخبات تتويجًا بلقب البطولة، حيث حصد اللقب في خمس نسخ أعوام 1985 و1993 و2007 و2013 و2015، متفوقًا على المنتخب البرازيلي الذي توج باللقب أربع مرات فقط.
يذكر أن حامل اللقب هو المنتخب الألماني، الذي توج باللقب في نسخة 2023 بعد فوزه على نظيره الفرنسي في المباراة النهائية بركلات الترجيح 4ـ3، ويسعى في هذه النسخة للدفاع عن لقبه، حيث يوجد في المجموعة السابعة مع منتخبات كولومبيا وكوريا الشمالية والسلفادور.