كشف ستيف نيلسون، رئيس مجلس إدارة فريق ألبين، المنافس ضمن سباقات «فورمولا 1»، عن سبب تجديد عقد الأرجنتيني فرانكو كولابينتو، سائق الفريق.
وفي حديثه من حلبة «إنترلاجوس» على هامش جائزة «ساو باولو» الكبرى، أوضح نيلسون، أن ألبين درس كافة الخيارات المتاحة قبل اتخاذ قرار الإبقاء على السائق الأرجنتيني البالغ من العمر 22 عامًا، قائلًا :«بصراحة، كانت كل الأسماء مطروحة على الطاولة، لكننا اتجهنا تدريجيًا نحو اختيار فرانكو، نحن سعداء بهذا القرار، وقد درسنا كل من كان خيارًا محتملًا في مرحلة ما، بالطبع لا يمكن تجاهل الجانب المالي، لكن في النهاية حصل فرانكو على المقعد بسبب موهبته، وكونه يجلب دعمًا ماليًا هو مجرد صدفة سعيدة».
من جهته، أشار فلافيو برياتوري، المستشار التنفيذي لألبين، إلى أن قرار التجديد مع كولابينتو مبني على التزام الفريق بدعم المواهب، مضيفًا :«قرارنا لعام 2026 هو مؤشر واضح على التزامنا ودعمنا القوي لفرانكو في مسيرته كسائق سباقات».
وشارك كولابينتو في عام 2024 بتسعة سباقات مع فريق وليامس، بديلًا عن الأمريكي لوجن سارجنت، وفي الموسم الجاري، رُقّي من سائق احتياطي إلى أساسي في فريق ألبين، ليحل محل الأسترالي جاك دوهان في الجولة السابعة في إيمولا، ولم يخض السائق الأرجنتيني موسمًا كاملًا في الفورمولا 1، حتى الآن.
ولم يسجل كولابينتو أي نقطة الموسم الجاري، في حين جمع الفرنسي بيار جاسلي، زميله الأكثر خبرة، 20 نقطة، وكان أفضل مركز له هو السادس.