قاد الأرجنتيني ليونيل ميسي، قائد فريق إنتر ميامي الأمريكي الأول لكرة القدم، زملاءه إلى الفوز على ناشفيل، بعد إحرازه ثنائية خلال الانتصار بنتيجة 4ـ0، صباح الأحد، في ثالث مباريات سلسلة الدور الإقصائي الأول للدوري المحلي، والتأهل إلى الدور الثاني.
وافتتح نجم برشلونة الإسباني السابق التسجيل في الدقيقة العاشرة، قبل أن يضيف الثاني «39»، إضافة إلى تمريره كرتين حاسمتين لمواطنه تاديو أليندي الذي سجّل الهدفين الآخرين «73 و76».
وقال الأرجنتيني خافيير ماسكيرانو، مدرب ميامي، بعد اللقاء :«أريد أن أهنئ ليو على المباراة التي لعبها، كان هو أول من وجّهنا في الضغط العالي، رؤية ليو يضغط بهذا الشكل في عمر الثامنة والثلاثين أمرٌ مذهل، نحن جميعًا نعرف ليو بالكرة، لكن ما فعله بدون الكرة اليوم كان مدهشًا، لعب الفريق مباراة شبه مثالية، هناك دائمًا أمور يمكن تحسينها، لكننا كنا على مستوى عال جدًا في كافة الخطوط، كنا شديدي الحماس منذ الدقيقة الأولى، ومنظمين للغاية، وأدّينا بشكل رائع في الضغط العالي».
وحسم إنتر ميامي سلسلة مبارياته الثلاث ضمن الدور الأول للمنطقة الشرقية 2-1، ليضرب موعدًا مع سينسيناتي بسلسلة أخرى من ثلاث مباريات بعد فوز الأخير على كولومبوس 2-1.
ونجح ميسي في مساعدة فريقه على إنهاء عقدته مع الدور الأول من المراحل الإقصائية بعد أن خرج منه مرتين في الأعوام الأخيرة، إذ خسر أمام أتلانتا العام الماضي، وأمام نيويورك سيتي في 2022.
وعن المواجهة المقبلة أمام سينسيناتي، تابع ماسكيرانو :«ستكون مواجهة صعبة في الدور نصف النهائي من المنطقة».
وفي المباريات الأخرى، حسم مينيسوتا تأهله إلى الدور الثاني بفوزه على سياتل بركلات الترجيح 7ـ6 بعد أن انتهت المباراة بوقتها الأصلي 3-3.
وبعد أن احتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح، نجح مينيسوتا في حسم اللقاء والسلسلة 2ـ1، لينضم إلى ركب المتأهلين.
وكذلك، تأهل نيويورك سيتي بفوزه في المباراة الإقصائية الثالثة على تشارلوت 3ـ1.