أصبحت كرواتيا الدولة الثلاثين المتأهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد فوزها 3-1 على جزر فارو في المباراة الأخيرة لمجموعتها الأوروبية، ما يرفع عدد المتأهلين إلى 30 من أصل 48 مقعدًا في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حيث يتبقى 18 مقعدًا للمنافسة عليها عبر التصفيات القارية والملحق القاري في مارس 2026.
من بين المنتخبات الأقرب لحجز مقعدها تبرز هولندا في أوروبا كأقرب الفرق للتأهل المباشر بعد تعادلها 1-1 مع بولندا ما يضعها في موقف يتيح لها التقدم بنقطة واحدة على بولندا قبل المباراة الأخيرة أمام فنلندا يوم 18، ومع سجل هجومي يصل إلى 15 هدفًا.
وتحتل ألمانيا الصدارة في المجموعة الأولى برصيد 15 نقطة، وتفصلها مباراة واحدة فقط عن التأهل المباشر أمام سلوفاكيا يوم 18، على الرغم من الضغط من سلوفاكيا التي فازت 1-0 على إيرلندا الشمالية.
وتقترب سويسرا من الفوز بمجموعتها بعد تعادلها 2-2 مع سلوفينيا، حيث تحتاج إلى نقطة واحدة أمام السويد يوم 18 لضمان المركز الأول، بينما تتأهل السويد تلقائيًا عبر الملحق كثانية محتملة بفضل تصنيفها في دوري الأمم.
وفي إفريقيا، تقترب الكونغو الديمقراطية من الملحق القاري بعد فوزها في نصف النهائي، وتواجه نيجيريا في النهائي يوم 18، حيث يتفوق الكونغو بفارق أهداف +4.
ويستمر الملحق القاري في الجمع بين نيو كاليدونيا كممثل أوقيانيا وبوليفيا من جنوب أمريكا، مع الإمارات أو العراق من آسيا، والكونغو أو نيجيريا من إفريقيا، بالإضافة إلى اثنتين من كونكاكاف وهم هندوراس أو جامايكا، لتحديد الـ47 والـ48 في مارس، حيث تُلعب المباريات في مكسيكو كاختبار للملاعب.