يبحث الأمريكي جيك بول الذي تحول من نجم على منصة «يوتيوب» إلى ملاكم محترف عن تحقيق مفاجأة أمام البريطاني أنطوني جوشوا، بطل العالم السابق في الوزن الثقيل، عندما يلتقيان 19 ديسمبر المقبل في ميامي.
وسيواجه بول «28 عامًا»، الذي هزم الأسطورة الأمريكية مايك تايسون «58» في نزال مثير للجدل عُرض على «نتفليكس» عام 2024، خصمًا أصغر عمرًا بكثير عندما يلاقي جوشوا «36»، في نزال من ثماني جولات في الوزن الثقيل 19 ديسمبر في فلوريدا.
والنزال، الذي تشير التقارير إلى أن عائداته ستبلغ 184 مليون دولار يتقاسمها الطرفان، أثار مجددًا مخاوف تتعلق بالسلامة في عالم الملاكمة، إذ سينازل بول «1.85 م» لمواجهة جوشوا العملاق «1.98 م»، بطل أولمبياد 2012 وحامل لقبين موحدين في الوزن الثقيل سابقًا.
وحذّر البطل السابق ديفيد هاي من أن النزال قد يكون اليوم الأخير في حياة بول، فيما أكدت الهيئة البريطانية للملاكمة أنها لم تكن لتوافق على تنظيم النزال لأسباب تتعلق بالسلامة.
ويمتلك بول سجلًا محدودًا في الحلبة يشمل 12 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، بينها سبع بالضربة القاضية، لكنه سيكون في موقع ضعيف للغاية من حيث الطول والوزن ومدى الذراعين أمام جوشوا، الذي حقق 25 انتصارًا بالضربة القاضية من أصل 28 فوزًا في مسيرته، مقابل أربع هزائم فقط.
لكن الأمريكي المثير للجدل أكد السبت أنه يملك الأدوات اللازمة لإيقاف جوشوا، خلال مواجهة ترويجية للنزال الذي سيُبث عبر «نتفليكس» الشهر المقبل.
وعندما سئل عمّا إذا كان قد «فقد عقله» باختياره مواجهة جوشوا، أجاب بول: «أحب أن أتحدى نفسي أمام الأفضل وسنخوض حربًا، والفائز سيكون الأفضل».
وأضاف: «وصلت إلى ما أنا عليه اليوم بفضل التفاؤل غير الواقعي. إنه وهم حتى يثبت العكس. هذا ما أوصلني إلى هنا. لم يعتقد أحد أن هذا ممكن، أن نكون هنا بعد أن بدأت الملاكمة، ولا أحد يظن أنني سأفوز. لذا انضموا إلى القائمة واستعدوا للصدمة».
من جانبه، حذّر جوشوا، الذي بدا أطول بكثير من بول خلال الحدث الترويجي، بأنه جاهز لتحقيق فوز ساحق.
وبعد أن أثنى على عقلية بول «القوية» وتعهد بمنحه «الاحترام»، قال جوشوا: «بصراحة، سأحطم وجهه، سأحطم جسده، وسأدوس عليه».
وأضاف: «هذه عقليتي، عقلية المقاتل. أنا هنا لأنافس. أنا هنا لأثبت أنني الأفضل».
وكشف جوشوا، الذي خسر آخر نزال له بالضربة القاضية في الجولة الخامسة أمام مواطنه دانيال دوبوا في سبتمبر الماضي، أنه كان يتدرب في إسبانيا مع الأوكراني ألكسندر أوسيك، حامل ألقاب دبيلو بي ايه ودبليو بي سي وآي بي أف، بعد انفصاله عن مدربه السابق بن ديفيسون.
وقال جوشوا: «لن أتدرب تحت إشراف بن ديفيسون ولندن تشتتني قليلًا، لذا دُعيت للتدرب مع فريق أوسيك. كنت في إسبانيا، وأجرينا تدريبات جيدة».
وتابع: «أوسيك من أفضل الملاكمين في العالم. الأمر لا يتعلق به فقط، بل بالفريق المحيط به. انضممت إليهم، والحصول على فكرة عن كيفية تحقيق كل هذه الإنجازات كان أمرًا رائعًا».